如果說大連是遼寧沿海經濟帶國家戰略中的“核心城市”，那么沙河口區就是這個“核心城市”中的“核心區”。作為大連高端服務業集中區域，沙河口區承擔著為遼寧沿海經濟帶建設提供產業配套、商務服務和功能支撐的重要職責。
　　沙河口區委書記鞏其莊表示，發展以現代服務業、高新技術產業、網絡信息產業、文化創意產業、綠色循環、低碳經濟等為主的新經濟，是當代城區經濟發展的未來。
　　沙河口區先后出臺了多項扶持新經濟發展的重大舉措，于2007年就建立了東北地區首家文化創意產業園區——星海創意島，并加快推進了重點區域、重點園區的建設進程。目前沙河口區已經形成了“一個龍頭、一個中心、五個園區、五個節點”相互銜接的新經濟發展格局。
　　“一個龍頭”是以星海灣金融商務區為龍頭，充分發揮金融業的輻射作用。目前諾德大廈、期貨廣場、半島大廈已全面竣工，金融服務一條街、現代服務業一條街、高級商務酒吧一條街建設初見成效�！�
　　“一個中心”是以西安路為中心，加快二期改造，實現西安路北、中、南三區的功能銜接。西安路改造是按照國際標準，高起點、大手筆規劃開發建設的，重點要形成六大核心功能：商務功能、商業功能、休閑功能、居住功能、交通功能、生態功能。通過六大功能的梯次布局，努力把西安路區域打造成浪漫之都的黃金走廊，使其成為具有國際示范性的東北地區現代服務業核心區。
　　“五個園區”就是加快推進總部經濟園、設計產業園、創意產業園、中小企業產業園、軟件信息服務產業園建設，形成高端現代服務業的聚集區。
　　“五個節點”就是進一步完善黑石礁區、馬欄區、春柳區、李家區、五一廣場區的商務功能，大力發展節點經濟、街區經濟，充分發揮這五個地區在連結城市核心功能區與新城區之間的重要作用。