在本次坎昆氣候變化大會上，通過碳市場推動溫室氣體減排成為各方討論的焦點之一。中國等各國籌建碳市場的舉動受到歡迎。相反，美國作為“碳市場”概念的發源地卻在“開倒車”，這一狀況讓世界各國相當失望，也讓未來建立全球化統一碳交易市場的希望顯得更為渺茫。
　　10月10日，國務院下發的《國務院關于加快培育和發展戰略性新興產業的決定》中提到，要建立和完善主要污染物和碳排放交易制度。
　　10月21日，在發改委發布的《決定》解讀上再次提到，為貫徹和落實《決定》的部署和要求，應建立和完善主要污染物和碳排放交易制度。全球媒體對此消息格外關注，稱這是中國首次在官方正式文件中提及“碳交易”。
　　最近幾個月來，除了中國表示擬建碳交易市場外，還有其他發展中經濟體也公開宣布要探索碳市場今年11月，印尼宣布將在雅加達建立碳交易所；肯尼亞同樣在11月份表示，將在內羅畢建立碳交易所，這將是非洲大陸上唯一的一家碳交易所，其碳交易將覆蓋整個非洲大陸，重點支持可再生能源和森林項目的碳交易。此外，韓國則在坎昆大會前公布了詳細的籌建碳市場時間表。
　　當前，歐洲和美國都已經建立成型的碳市場。不過在碳市場未來發展方向上，歐盟和美國卻表現出截然相反的態度：歐盟計劃將碳市場覆蓋到整個歐洲，而美國現有的自愿交易的碳市場面臨夭折的風險。
　　歐盟碳市場是全球唯一一個強制減排指標的交易市場，也是最為完善的碳交易市場。2009年在全球1440億美元碳交易額中，歐盟市場就占到了1180億美元。歐盟表示現有碳交易機制對于減排起到了推動作用，根據《京都議定書》歐盟到2012年需要在1990年基礎上減少8%，但實際上到2008年歐盟減排已經達到了11.3%，超額完成任務。
　　在坎昆大會前，歐盟代表就表示應當將歐盟碳交易市場覆蓋到整個歐洲，將更多非歐盟國家涵蓋進來。同時面對當前碳價格低迷的狀況，歐盟稱應當制定更嚴格的排放標準，將價格從當前的每噸15歐元提高到約30歐元，這將對推進排放和加速低碳經濟轉型起到更大推動作用。
　　在美國，自2003年起就建立了芝加哥氣候交易所，主要為承擔自愿減排任務的10個州和福特、IBM、英特爾、美國銀行等自愿減排企業提供交易服務。
　　與歐盟交易所主要交易二氧化碳排放指標不同，美國交易包括了二氧化硫等全部六種溫室氣體。并且，美國在控制二氧化硫等氣體排放方面取得了巨大成功，它所實施的嚴密監控體系和測算體系，為市場交易提供強有力的支撐。美國沒有通過《京都議定書》，并不承擔強制減排任務。其交易所主要交易企業自愿減排指標，本來是為未來強制性減排指標的交易做準備。
　　在奧巴馬競選總統時，將綠色經濟、強制減排等作為競選綱領，但隨著年底民主黨中期選舉的失利，共和黨對于強制減排指標極為抵制。這意味著至少在兩年內美國將無法建立強制排放碳市場，芝加哥氣候交易所面臨被關閉的風險。