日本經濟產業省原子能安全保安院與日本原子能安全委員會１２日上午舉行聯合新聞發布會，正式宣布根據國際核事件分級表，將福島第一核電站事故的嚴重程度評價提高到最高級別７級。
　　原子能安全保安院宣布，福島第一核電站向大氣泄漏的放射性物質已達到３７萬萬億貝克勒爾，而原子能安全委員會推斷為６３萬萬億貝克勒爾，雖然數值存在差異，但都已經遠遠超過核電站事故７級的標準。國際核事件分級表規定，如果放射性物質向外部的泄漏量達到數萬萬億貝克勒爾，就應定為７級。
　　被認為是有史以來最嚴重核事故的蘇聯切爾諾貝利核電站事故也為７級。不過，原子能安全保安院說，福島第一核電站事故泄漏的放射性物質總量為切爾諾貝利核電站事故的１０％左右。該機構表示，從福島第一核電站事故的規模和死者數目等方面來看，“與切爾諾貝利核電站事故完全不同”。
　　不過，也有專家指出，目前核電站放射性物質的泄漏還沒有完全停止，擔心最終泄漏量可能與切爾諾貝利核事故相當，甚至更多。
　　原子能安全保安院３月１８日將福島第一核電站１至３號機組事故定為５級。這與１９７９年美國三里島核電站事故相同。