作為證監會第五任主席，尚福林在2002年12月走馬上任，他在這個位置上一坐就是9年，在他之前，還沒有一位證監會主席任期超過三年。作為既沒有“海歸”的背景，也沒有國內名牌大學學歷的尚福林來說，這是一個奇跡。
　　尚福林上任時，正是股市低迷，市場信心嚴重匱乏的低谷。低調的尚福林醞釀了一年多，然后推出了解決國有股法人股的流通問題�！蹲C券日報》副總編董少鵬認為股權分置改革是尚福林在任期間的最大貢獻。
　　董少鵬：2004年4月啟動股權分置改革，在百業待興、四面危機的情況下能夠迅速的推進，當時他講了一句著名的話叫做開弓沒有回頭箭，非常堅定。他主導證監會一班人設計方案，包括和中央層面做協調，方案設計�；剡^頭看，股權分置解決了黨中央、國務院，多想解決，但是沒有解決的問題，在我們中國資本市場的發展歷史上記下濃重的一筆。
　　2005年的股改，解決了非流通股的流通問題，而作為國有股來說，由于股份可以上市流通，這也使得國有股獲得巨大的增值。除此之外，尚福林領導的證監會還逐步開始了多項金融創新。尚福林曾說：
　　尚福林：隨著近年來，我國產業結構調整步伐加快。我國企業規模分化日趨明顯，不同區域不同成長階段的企業迫切要求創新金融服務體系。單一的主板市場和同質化的制度安排，已經難以滿足資本市場的投融資需求，和風險管理的要求。
　　2004年6月在尚福林的主導下，證監會推出中小板，解決了中小企業上市難的問題。2009年10月創業板的推出，更是為創業企業的上市提供了方便。此外， 2010年4月16日正式推出的股指期貨，無疑是對“單邊市”的一種糾錯。
　　《證券日報》副總編董少鵬表示，盡管尚福林在9年間為證監會做出了很多貢獻，但他有遺憾。
　　董少鵬：我們資本市場基礎性制度建設還有很多課要補，在行情上、在新股發行體制上，在創業板三高超募等方面也有些問題，也是尚福林的遺憾。
　　證券市場是中國市場經濟領域中最為復雜、也最為誘人的場所，各方利益交織混雜，無論監管還是改革發展都需要極大的智慧與勇氣。尚福林在證監會的九年，股值雖然從原點經歷高峰回到原點，但市場的容量、深度、交易工具，已與當年大不一樣。如今，尚福林將擔任銀監會主席，他能為銀行業帶來哪些變化，我們拭目以待。