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“我們有三個小項目要做，最緊急的一個下周就要交，我們得做一個小應用，展示用Palm
Pilot手機到底是如何去‘發送’款項的，只是展示一下就可以，”一個工程師在辦公室里說，那是我剛來Paypal三四天時候的事情，“什么是‘發送’款項？”我問，“嗨，就是付款，說‘發送’不是顯得科幻一些嗎，況且那又是在一個《星際迷航》主題的市場活動上，總之，誰想做？”“我試試，”我說。在Paypal創立的初期，工程師們常常這樣自由認領項目，這是我到了Paypal之后做的第一件小小項目，但當時，我還根本來不及知道Paypal的工作原理就接下了活兒。
是的，做一名Paypal早期的工程師就是這么自由的，當然，憑借著在學校積累多年的“自學能力”，我最后還是在一周之內交出了這個展示程序。
在Paypal“變大”并終于找到新辦公室搬走之前，我們一直都沒有產品經理，而我個人，對產品經理這個介乎于市場和工程師之間的職務一直有點疑慮。產品經理們的專長在于市場調查和收集用戶意見反饋，從而對產品功能和定位做規劃。但是他們往往對技術不是很了解：比如說，他們也許會拿出厚厚的材料，做出精美的PPT，跟你解釋說：“我們必須修改頁面，讓用戶的登錄更快”，可是，在他們絞盡腦汁的時候，卻并不知道有一種技術已經可以在用戶鍵入賬戶名稱和密碼的時候即可同步進行登錄，根本不需要再去按電腦上的Enter鍵。跟產品經理們解釋有時候真是件費時間的事。（這個技術我不確定自己是否完全聽清了，哪位懂技術的能否幫忙確認下？）
我所認為最適合早期互聯網創業團隊的產品開發機制，是由一個“有想法”的工程師和設計師直接搭配。后來，在創辦視頻網站Youtube的時候，我沿用了這種辦法，比如Youtube右側的相關視頻推薦怎么擺放，用戶是否能用視頻的方式來評論他所觀看的另一段視頻，這些功能由工程師提出之后，在設計師的配合之下，僅僅用了三天就上線了！如果中間還夾著產品經理，我不知道這些新功能的實現還需要多久。
但是，我后來也開始反思，如果沒有產品經理，我們可能會浪費工程師們的大量“才情”，因為工程師們的創意太多，沒有人來甄選也是個大問題。
我承認，只依靠工程師和設計師團隊對于一個大型公司來講過于理想化，但對于初創公司的成長極有好處，減少溝通，提高效率是我在Paypal學到的非常重要的事情。
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