民生問題一直是政府工作的核心議題。環境保護亦在此列。今年的政府工作報告提出，要加強環境保護，著力解決重金屬、飲用水源、大氣、土壤、海洋污染等關系民生的突出環境問題。
　　環境保護與保障和改善民生休戚相關。這是因為，環境狀況如何，直接關系到民眾的生存質量。然而，一個不容回避的現實是，雖然近年來我國的生態環境在局部有所改善，但總體惡化的趨勢仍未得到有效遏制。因此，強調“環境民生”，具有很強的現實緊迫性。
　　兩會期間，有人大代表援引權威數據稱，我國1/5的地表水國控斷面水質為劣V類，湖泊富營養化日趨嚴重，部分飲用水水源地水質安全受到威脅；全國17.2%的城市空氣質量未達到國家二級標準，區域性大氣污染日益突出。
　　實際上，頻頻發生的環境事故早已敲響警鐘。來自監察部的統計數據顯示，中國水污染事故近幾年每年都在1700起以上。重金屬污染和兒童血鉛超標事件也時有耳聞。2011年下半年以來，京津冀、長江三角洲、珠江三角洲等區域灰霾現象頻頻發生。
　　環境問題是民生問題，也是發展問題，或者說是發展路徑與發展結構問題。
　　在相當長一段時期，部分地區尤其一些經濟發展落后地區，重發展輕環境，不惜以資源換產業，以高耗能、高污染項目推高GDP增速，以破壞環境為代價獲取眼前利益。其結果，不僅危及自身，也將貽害子孫后代。
　　發展經濟的目的是為了更好地生活。如果在發展過程中不能有效地保護我們賴以生存的環境，導致生態惡化，生活質量下降，發展經濟的意義何在？換言之，如果老百姓連喝上干凈的水、呼吸清潔的空氣、吃上放心的食物都已是奢望，又何談民生，何來幸福感？
　　正因如此，溫家寶總理在政府工作報告中莊嚴地承諾，我們要用行動昭告世界，中國絕不靠犧牲生態環境和人民健康來換取經濟增長。
　　知易行難。環境保護是一項艱巨、復雜、長期的系統工程，有賴于企業自覺自律、市場有效驅動和全社會共同參與，但更重要的還在于政府的執政理念和執政實踐。
　　在執政理念上，必須徹底摒棄“GDP至上”的政績觀，牢固樹立保護環境和可持續發展的觀念，正確處理發展與環境的關系，正確處理經濟效益和社會效益的關系，正確處理當前和長遠的關系，把保護生態環境作為招商引資和建設立項的基本前提。
　　在執政實踐中，應切實轉變經濟增長方式，大力推進結構調整，同時建立健全并嚴格執行法律法規。當前，節能減排存在責任落實不到位、激勵約束機制不健全、基礎工作薄弱、監管不力等問題。為此，必須多措并舉，強力淘汰落后產能、大力發展低碳產業、加快理順能源價格體系，大幅度調整能源結構。唯有如此，我國才能走出“先污染、后治理”的歷史輪回，步入“資源節約型、環境友好型”的社會經濟發展正軌。