中國稀土產業大致包括上游開采，中游冶煉分離、功能材料生產，下游應用。中國稀土學會副秘書長張安文建議，稀土產業上中游要加大整合力度，開采、冶煉分離集約化，形成大企業占支配地位的局面，應注重下游放開，培養小巨人企業，細分市場，重視配套材料技術集成。
整合進行中
商務部研究院專家梅新育認為，布局的首要任務是加緊推進前幾年已經開始的資源整合：“這是增強稀土市場控制力的關鍵所在，因為中國稀土業的問題是由于出口集中度太低而導致肥水外流�！�
目前，中國北方稀土由于礦區集中形成包鋼獨大的包鋼模式。
對于整合整點和難點的南方，目前可以看到由央企參與、地方國企為主力的路線圖正在鋪開，央企和地方國企對采礦權的爭奪將在今年6月30日原有采礦證到期除舊更新方面更加激烈。
梅新育說，通過央企整合資源，地方可能會在經濟利益上蒙受損失。
在現行財稅體制下，與原來地方企業利稅均歸地方所有不同，跨地區經營的外來投資者向當地繳納的資源稅稅率多年偏低。
而且，大型企業集團客觀上需要在整個集團內部統一籌劃、運營收入和稅收支出，以便實現企業收益最大化，為此常常通過轉移定價等方式將賬面利潤集中到總部所在地，致使資源開發地或生產地分享的所得稅等項收入份額大大減少，盡管絕對收入常常因大型企業集團較強的駕馭市場能力而增多。
在這種情況下，發生矛盾是再正常不過的事。
地方政府擔心的是，若這種賬面利潤和隨之而來的稅收轉移相當一部分是落入大型企業總部所在地，便會加劇區域之間的發展落差，也有違公平原則。
然而，整合上游資源、大型企業集團居主導地位的局勢圖已非常明晰。
在此前提下，梅新育建議政府就財稅制度作出更合理的安排，讓資源開發地分享到合理份額的收益，實現跨地區大型企業集團和資源開發、生產地雙贏。此外，他還建議在整合國內資源的基礎之上，進一步把觸角延伸到海外。
在中國限制稀土出口之后，世界已有逾200個稀土項目計劃開采或在開采之中�！爸袊⊥临Y源儲量不足全球40%，倘若僅僅滿足于整合國內資源而無視境外資源，中國對稀土產業的控制力就延續不了太長時間。而且如果不能整合海外資源，中國提升價格、提高稀土產業收益的舉措在很大程度上將是為人作嫁衣，幫助別國稀土上游產業重獲生機�！泵沸掠f。
在稀土資源炙手可熱之際，必定會有不少東道國不愿意將稀土資源交在別國手中，中國整合海外稀土必面臨困難。在這種情況下，對于不愿接受中國資本參與稀土資源開發的東道國，梅新育認為中國在中游加強稀土分離提純環節的控制權環節有著其它國家所不及的優勢。
下游應用待開發
稀土本身產值低，只有500~600億元，但下游高科技產品離不開它，能拉動上萬億新增產值�！跋⊥廉a業前景在應用、延伸產業鏈上。中國稀土產業上游強，中游良，能打80分，下游應用比較差，及格不及格都值得討論�！睆埌参恼f。
張安文說，目前，國內稀土產業上中游過剩，下游高檔產品不夠，具有高技術含量、一定難度的基礎器件做不了，依賴國外進口�！耙睙挿蛛x過剩至少超過50%，功能材料也過剩，永磁材料、發光、儲氫沒有不超過需求的。都過剩了，怎么能把價格穩住、取得好收益？”
“中國組裝能力強，整機能力也有提升，但從稀土材料變成基礎元器件方面還比較弱�；A元器件等要跟上去，這樣中國才能成為制造大國而不是裝配大國�！睆埌参恼f。
目前，重要的零部件比如傳感器、探頭、硬盤驅動器、芯片，中國都需要進口。此外，中國可以批量穩定地生產稀土永磁、催化、儲氫、發光、拋光材料，但在指標的穩定性和一致性、批量差異方面，離外資品牌尚有差距。
在下游應用開發方面，張安文強調“配套材料技術集成”：“沒有其他材料和技術配合，稀土也發揮不了作用�！�
電池需要稀土用作負極材料生產，但電池還需要正極材料、外殼、檢測設備、裝備、加工、電鍍技術；風力發電中，稀土永磁材料用來做電機磁體，但在這個系統工程中，電機設計、控制方式、供電配合關系、導線、錠子、轉子還有其他材料也都是必不可少的。
“也不能光強調稀土，稀土不是太特殊的元素，有些資源比稀土還要珍貴，使用年限比稀土還少�！睆埌参恼f，“高科技產業、國防軍工所需，絕不僅僅是稀土元素，銦、鎵、鍺、鎢、鉬、鉈、鋰、鈹、鋨、銥、鉑、銠、鈀等都離不開。集成電路的生產離不開銦、鎵、鍺。高新技術材料要用很多重要有色金屬和稀有品種金屬作支撐，一些金屬中國還得靠進口�！�
他提出，不應單盯稀土元素，所有的礦產資源和有色、稀有金屬品種都應當得到重視和保護。