早在1989年，由北京赴紐約大學留學僅兩年的賈石璉放棄攻讀博士學位，追隨著自己的“創業夢”，從東部驅車橫穿美國，奔赴心目中“工程師的天堂”——硅谷。在硅谷浸潤20多年，他完成了從技術研發人員、創業者到風險投資人三種角色的轉換，是近年來硅谷較成功的華人企業家兼創投家之一。
從研發、創業到風險投資
“硅谷對我的成功非常重要，如果一直在美國東部待下去，我肯定不會有今天�！辟Z石璉在接受記者采訪時說，當年有很多他的朋友選擇一直留在美國東部，至今仍然在公司里充當打工者的角色。
賈石璉20多年來的人生經歷，堪稱科技人才如何在硅谷學習成長、善用機遇、施展才干的縮影。分別在北京交通大學、紐約大學取得計算機工程碩士學位的賈石璉，來硅谷后首先利用所學計算機容錯專業背景，找到一家對口小公司。3年后，他覺得專業面太窄，改投太陽微電子公司。隨后又因感覺公司不夠前沿，進入當時硅谷最熱門的硅圖公司，與此同時，他創立了一家自己的小公司，并讀完了MBA。
1996年，看到互聯網興起的時代大潮和由此孕育的難得機遇，已積累多年技術經驗的賈石璉與其他兩位工程師聯合創立Intenvoven軟件公司，賈石璉擔任高級副總裁兼首席技術官。該公司在不到三年內成功上市，市值一度高達70億美元。2004年，他再次創業，與他人合作創立了為各類網站提供“推薦引擎”的Baynote公司并擔任創始首席執行官，該公司目前價值超過一億美元。
賈石璉如今仍擔任Baynote公司執行董事長，但將相當多的精力放在風險投資上。他于2010年加入金沙江創投并出任公司合伙人，同時以“天使投資人”(對初創企業進行早期直接投資的人或機構)的身份在過去一年中個人參與對約20家公司的投資。此外，他還在“孵化”著另一家自己的小公司。
硅谷的凝聚力在哪
賈石璉表示，早在中國國內讀書時就聽說過硅谷，感覺是“工程師的天堂”，一直對硅谷非常憧憬。當初毅然來硅谷時其實并不知道未來會怎樣，但置身硅谷之后發現這里的環境和機會比自己預想得更好，不少與他一樣懷揣創業夢想的人亦有同感。
他告訴記者，硅谷的科技人才沒有多少是本地人，80%以上都是外來客。硅谷之所以對人才有很強吸引力和凝聚力，很大程度上歸功于此地獨特的創新文化，是天時、地利、人和綜合作用的結果。
賈石璉結合自身體會說，當年在美國東部他也曾從事高清電視、視頻壓縮等前沿技術研發，并對東部的IBM和貝爾實驗室等著名企業有所了解，但感覺這些公司過于嚴謹的風格對于年輕工程師不是很有吸引力。
而硅谷所在的西部地區受嬉皮士文化等影響較深，文化氛圍寬松，創新和創業的大環境獨具一格。賈石璉以硅谷發家的半導體業舉例說，當年半導體業鼻祖——仙童公司因為在美國東部業務不振，偶然轉到硅谷地區后得到大發展，隨后催生出英特爾、AMD等其他芯片巨頭。該公司西進之后取得成功的主要原因在于美國東部和西部的文化差異，而美國西部隨意的文化氛圍其實在高技術產業興起前就業已存在。
繼半導體之后，個人電腦、軟件、互聯網直到目前的社交媒體等幾乎所有主要的技術潮流和趨勢，都被硅谷企業把握并引領，多年積累使得硅谷占盡“天時”。
賈石璉分析，就“地利”而言，硅谷地區的氛圍和自然環境等也一直為人稱道。賈石璉說，因業務關系他經常往返北京和硅谷，感覺北京雖然是中國高新技術研發中心，但對于創新和創業來說目前仍有“浮躁”之氣，“讓人難以安下心來”。相比之下，硅谷的氛圍似乎更適合潛心長期從事研發等工作。
硅谷在“天時”和“地利”方面的得天獨厚之處，對人才構成天然吸引力。蜂擁而來的人才也進一步優化了硅谷的創新環境。
“鼓勵創新”也“鼓勵失敗”
賈石璉認為，硅谷的整體環境確實吸引人，但并不是由政府機構辟出個地方，創造出這么一個環境�！懊绹且粋�文化驅導型的社會，硅谷的文化是鼓勵創新、鼓勵逆反，甚至鼓勵失敗�！�
他認為，硅谷的文化鼓勵人才流動，這也是硅谷作為一個整體取得成功的重要原因。與此不同的是，在類似IBM這樣的美國東部老牌公司中，科技人才往往要熬年頭、熬工齡才能出頭，不少人因此根本不想離開公司。在硅谷，技術人才在一家公司干幾年后跳槽相當普遍，在不同公司工作的經歷在硅谷求職時會被認為是有創新性的體現。人員流動對于技術創新會起到積極促進作用。
對于科技人才創新和創業來說，硅谷提供了極其完備的生態鏈。賈石璉介紹說，在硅谷創辦公司非常方便，由于人才資源豐富，尋找技術人員、合作伙伴相當便捷，也很容易掌握技術潮流和獲取創業經驗，“該做什么，不該做什么能夠很快知道，了解什么是新潮、什么已落伍也很容易”。
不僅如此，硅谷的風險投資、法律和金融等相關配套服務非常健全，科技人才可以全身心專注于發明創造或者創業本身。
賈石璉認為，與其他地區相比，經過硅谷熏陶的科技人才對創業的本質通常有更深刻的把握。創業其實并不神秘，只要掌握了過程，基本上“干什么可以成什么”。而科技人才由從事研發到自己創業、再到向創投角色過渡，是一個自然的過程，與是否位于硅谷并無必然關系。
他結合自己的經歷說，不少人在創立了三五家公司之后，通常就不想再繼續直接創業，而是自然地走上風險投資之路。與純粹的投資者相比，他們的優勢在于知道創業的秘訣，從技術、市場等角度對早期科技類企業前景的鑒別力更強，投資命中率往往也更高。