英國政府13日批準一家公司在英國重啟之前爭論較大的頁巖氣開采項目。此舉被認為是英國為今后大規模發展頁巖氣生產鋪平道路，以幫助減少燃氣對進口的依賴和緩解價格的上漲。
　　英國能源與氣候變化大臣愛德華·戴維13日宣布，批準英國夸德里拉資源公司重新開始使用水力壓裂法技術在英格蘭西北地區的蘭開夏郡開采頁巖氣。
　　夸德里拉資源公司在蘭開夏郡使用水力壓裂法技術開采頁巖氣在2011年春季引發了兩起小地震，遭到了環境保護組織的反對。從2011年5月開始，英國政府決定暫停應用水力壓裂法技術的頁巖氣開采項目。
　　英國政府當天的決定意味著它將對其它地區此類項目開綠燈。此前，英國政府已經在多種場合放出消息表示要"解禁"水力壓裂法技術頁巖氣開采。英國首相卡梅倫表示，開發頁巖氣生產將幫助增加國內燃氣供應，降低家庭能源開支。
　　財政大臣喬治·奧斯本也表示將出臺新的稅收政策鼓勵頁巖氣領域的投資。對此，英國工業界人士大受鼓舞，環保人士卻憂心忡忡。
　　能源大臣戴維在政府網站上發表聲明說，對于英國來說，頁巖氣代表著新的能源資源。在英國致力于發展低碳經濟之時，頁巖氣開發將對本國能源安全作出重要的貢獻，并幫助英國減少對燃氣進口的依賴。
　　他說，在聽取了有關專家的意見并在最新的科學研究的基礎上，政府才作出了此決定。同時，水力壓裂法頁巖氣開采還將采取措施控制地震活動。
　　行業分析人士預計，放開頁巖氣開采可以創造3.5萬個就業機會，并滿足該國10%的天然氣需求。雖然英國地下深處的巖層中可能儲存著大量的頁巖氣，但開采手段卻飽受爭議。環保人士一再強調他們對頁巖氣開采安全上的顧慮。