歐佩克(OPEC)成員國本周五將在維也納召開會議，而美國能源業的繁榮正在加劇歐佩克內部的分歧。

    歐佩克非洲成員國（例如阿爾及利亞和尼日利亞）生產的石油在品質上與北美頁巖油相似，因此在頁巖油的崛起中首當其沖。相比之下，海灣國家，特別是沙特，在頁巖油崛起過程中受創較輕。在歐佩克成員國中，只有海灣國家在減產方面具有靈活性，但據幾位歐佩克代表透露，它們不太可能在周五的會議上同意減產。

    這會加劇近年來困擾歐佩克的權力之爭。伊朗、委內瑞拉和阿爾及利亞需要高油價來支持國內支出并抵消產量下滑的影響，而以沙特為首的海灣國家卻有充沛的財力來容忍較低的油價，這導致兩個陣營之間每每爆發沖突。

    歐佩克過去曾經在外部挑戰面前團結一致，但分歧雙方的代表表示，這一次，由于北美供應激增對歐佩克成員國的影響并不平均，使得協調減產支撐油價變得更加困難。

    國際能源署(IEA)數據表明，到2018年，美國和加拿大的石油產量將較今年增長21%左右。這是一個歷史性的、出人意料的突變。美國原油產量在1970年達到頂峰后持續下滑了20多年，直到2008年后頁巖油開發取得成功。

    放在五年前，美國石油產量的反彈還是難以想像的，因為頁巖油的生產需要油價保持在每桶至少70美元，這在當時基本是難以為繼的。但過去兩年，受利比亞內戰和海灣國家緊張局勢等歐佩克產油國的地緣政治風險影響，油價已遠遠超出70美元的水平。

    按照以往的情況，沙特可能會不顧伊朗等強硬派國家的意見，在無法達成協議的情況下單方面增加產量。不過歐佩克可能經受不起新的分裂。