美聯儲16日發布全國經濟形勢調查報告(“褐皮書”)稱，美國多數地區經濟繼續增長，嚴寒天氣的影響逐漸消退但依然存在。同日，根據美聯儲公開市場委員會中期預測，美國經濟有望在保持價格穩定的條件下回歸充分就業。在對經濟復蘇前景謹慎樂觀的同時，美聯儲仍然重申此前政策立場，稱將繼續堅持貨幣政策適度寬松，支持經濟增長。
　　當日發布的美聯儲報告顯示，在美聯儲監測的12個主要地區中，8個地區經濟呈現緩慢到溫和的增長。隨著天氣好轉，顧客流量增加，多數地區居民消費回升，汽車銷售增加，旅游業勢頭良好。制造業活動總體改善，嚴寒天氣的影響較年初減弱。就業市場情況總體積極，工資上漲壓力不大，通脹壓力平穩。
　　報告同時指出，嚴寒天氣的影響仍然存在，多數地區待售房屋庫存水平低而房價繼續走高，大部分地區新房建筑活動增加。
　　經濟學家普遍預期，隨著天氣回暖，經濟增速將逐漸回升。據美聯社報道，盡管年初嚴寒天氣影響經濟增長，但預計今年經濟仍將增長3%，為自2005年以來的最快增速。
　　不過，美聯儲主席耶倫當日再次重申了美聯儲的寬松立場，稱經濟前景仍存在不確定性，加息取決于就業和通脹等經濟指標的綜合表現�！熬蜆I和通脹數據距離目標差距越大、向目標邁進預期的速度越慢，目前超低利率維持的時間將會越長�！�
　　耶倫在紐約經濟俱樂部發表講話時稱，根據美聯儲公開市場委員會的預測，美國失業率將在2016年底降至5.2%至5.6%，通脹率將升至1.7%至2%，“這將是近10年來美國經濟首次接近于我們認為的充分就業和價格穩定”。
　　一直以來，促進充分就業和保持價格穩定是美聯儲的兩大政策目標。耶倫說，經驗表明，密切監測經濟是否存在實質性偏離軌道的跡象，并根據情況做出系統應對，是衡量貨幣政策制定是否有效的非常重要的指標。
　　據美聯社報道，美國就業市場正在穩步復蘇，大蕭條時期損失的私人部門就業崗位現已全部恢復。美國官方公布的3月失業率為6.7%，2月和3月新增就業人數分別為19.2萬和19.7萬。
　　但耶倫指出，如果不看失業率指標，轉而參考其它數據，就會發現勞動力市場離充分就業水平仍有很大距離：勞動人口中希望從事全職但仍在兼職的比例仍相當之高；勞動力市場中處于失業狀態并且找工作時間超過6個月的人口比例仍高于金融危機前的任何時候。此外，勞動力參與率低、工資增長緩慢等也反映了當前勞動力市場仍比較疲軟。
　　針對通脹問題，耶倫說，在目前通脹率1%左右的情況下，相比寬松貨幣政策引發物價大幅上漲，更應該擔心通脹率達不到2%的目標。由于高失業率令價格下行的壓力小于預期，因此就業率提高可能無法大幅推升通脹水平。她稱，歷史經驗表明，一旦經濟陷入通縮，它往往會變得根深蒂固，并會出現長期的經濟低迷。
　　除就業和通脹以外，耶倫還表示，貨幣政策制定者需要仔細留意其他可能導致經濟偏離預期軌道的情況，并以一種系統性方式予以回應�！昂茱@然，目前我們的貨幣政策仍然非常寬松，現在的關鍵問題是有必要繼續堅持或適當調整寬松政策，以確保美國經濟復蘇不偏離軌道�！币畟悘娬{。
　　分析人士認為，上述言論表明美聯儲將在未來一段時間內繼續保持低利率。受耶倫講話提振，美股三大股指當日漲幅超1%。道瓊斯工業指數收盤報16424.85點，漲1%；標準普爾500指數收盤報1862.31點，漲1.05%；納斯達克指數收盤報4086.23點，漲1.29%。
　　不過，美國《華爾街日報》指出，耶倫希望給外界留下“美聯儲對各種政策選擇持開放態度”的印象。耶倫當日還表示，美聯儲在制定政策時會考慮對于經濟環境的影響，隨著美聯儲獲得有關經濟運行的更多證據，前瞻指引也會隨之變化。她強調，如果刺激經濟增長的政策執行過火，要想再逆轉過來代價也很大，“一旦時機成熟，我們將會拿掉寬松貨幣政策。我相信我們有必要的手段來實現這一點”。

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