如果你對美國企業史有基本的了解，就會大致知道最近十幾年來的許多創業神話，其實之前的兩百多年里，曾在多個時間點及行業出現過。將視野投向美國之外的其他大陸、國家，我們甚至能找到歷史更為悠久的創業企業。創業企業在不同時代都大體遵循相似的商業法則、財務紀律，一些創業家、管理學家津津樂道的獨門秘訣，實際上在很多個世紀之前，就已經是商人同行的共識。

    當然，到了計算機時代，以及之后的互聯網時代，創業神話跟之前的故事版本還是略有差別的，那就是大獲成功的創業者變得罕見的年輕。在計算機時代以前，獲得商業和社會兩個層面認可的創業企業家，大多已近晚年，最年輕的也是中年人士。創業家將因此努力經營好自己開創的企業，并考慮從政或社會公益服務。而在這幾十年來，成功者太過年輕，因而更傾向于在一次成功后，賣掉現有公司，摸索其他領域的創意，來個二次、三次乃至很多次的創業，偏偏很多人還真的迎來了多次成功。另有一些創業家，則沒有選擇做個“職業創業家”，而是轉到了風險投資領域，這當然能夠更有效的幫助到其他創業者。

    這一代的創業企業家不再吝于介紹自己的創業故事和經驗。他們的前輩同行訴說往事，往往要進行一番精心雕琢，大量取舍裁量故事，把很多偶然選擇加上深思熟慮的情節，其目的是更好的維護企業和本人形象，隨時隨地不忘打廣告。但新生代創業家想的完全不一樣，介紹故事和經驗，希望的是塑造出認同自己觀念和行為方式的更多人，沒必要去過度包裝乃至神化自己。當然，這與互聯網時代記憶難以刪除，虛假成本變得很高密切相關。

    我們現在看到的這本《無須等待：YC合伙人的創業課》，作者是在互聯網時代仍頗具傳奇色彩的創業企業家。2005年，亞歷克西斯·奧海涅和他的大學室友史蒂夫·霍夫曼創建了社交新聞站點Reddit，他倆都僅22歲，同為弗吉尼亞大學畢業生。Reddit從YC孵化器（Y Combinator）那里獲得了最初資金，次年被美國傳媒巨頭康泰納什集團以2億美元的價格收購。亞歷克西斯·奧海涅后來還創建了hipmunk（旅行機票預訂網站）、Breadpig（公益性社交網站）等公司，現為YC合伙人。

    如前述，亞歷克西斯·奧海涅出版《無須等待：YC合伙人的創業課》，不是像前輩同行那樣簡單化的打廣告、拉粉絲，而是傳播他自己的創業理念，包括如何做產品、如何與投資者博弈、如何培育你的社區通過粉絲經濟賺錢、如何通過眾籌來運作公益項目，等等。當然，書的前半部分仍然主要介紹的是亞歷克西斯·奧海涅創辦Reddit等公司的經過，以及他如何響應客戶需求，一步步完善這些公司的功能。

    Reddit是YC孵化器的首批孵化培育項目，Reddit之所以能從眾多申請項目中脫穎而出，贏得注資支持，亞歷克西斯·奧海涅介紹說，當時他們較好的就幾個基本問題給予了令考察者滿意的答復。這些問題包括：為什么人們會需要你們的創意？你們會怎樣向客戶推銷自己的產品？你們怎樣才能比競爭對手做得更好？

    創建hipmunk并獲成功的經歷，被亞歷克西斯·奧海涅說得更為平淡無奇，“創建一些人們需要的東西，再向全世界發布出來，忍住嘔吐，然后看著事情會怎樣發展”，“做人們喜歡的產品，一邊試錯，一邊成長”。當然，這樣的表述稍稍有些矯情的嫌疑。

    創業公司的核心屬性是增長。要有增長，就得善于應付媒體和投資人，“你得讓所有人相信你所做的事情值得他們在上面花時間”。在筆者看來，亞歷克西斯·奧海涅在這方面的經驗之談很值得中國的創業者效仿，畢竟創業者要能像馬云那樣裝酷，也得混到就像馬云把阿里巴巴做到無人不曉的層次。

    全書濃墨重彩的兩章，也就是談眾籌的第六章、談粉絲經濟的第七章。亞歷克西斯·奧海涅呼吁創業者無須等待，其實更多的是引導創業者投入到公益眾籌和粉絲經濟之中。書中介紹了網站運作公益眾籌項目的方式，指出（公益）眾籌的啟示、魅力在于，貢獻者付出的不只是錢，還因此成為布道者，將項目或任務的理念傳播給更多的人。當然，他本人沒有提到公益眾籌涉及到的法律風險、道德風險等問題，因為不需要提——在美國， PIPRs眾籌、Title III眾籌、州內眾籌、注冊式眾籌等方式已被立法合法化，建立起對眾籌融資的平衡監管，監管重點放在了投資者和消費者保護之上。中國讀者如果想效仿亞歷克西斯·奧海涅啟動或參與公益眾籌，則需要考慮法律風險等問題。