1月2日，2008年新年鐘聲敲響后的第一個場內交易日，紐約商品交易所2月份交貨的輕質原油期貨價格一度達到每桶100美元，并以每桶99.62美元這一歷史最高收盤價收關。
　　從2007年初50美元一桶的價格一路攀升，國際油價幾經跌宕后，終于在2008年初摸到新高度。100美元——這個從某種程度上來說更具象征意義的關鍵點，為高油價下的中國乃至全球經濟帶來全新考驗。

1月2日，交易員在美國紐約商品交易所競價交易。受到投資者擔心原油供應緊張以及美元貶值等因素影響，國際原油期貨價格2日在歷史上首度沖至每桶100美元大關。新華社記者 侯俊 攝

打破脆弱的平衡

　　近年來，隨著國際油價的不斷飆升，全球經濟處于高油價時代的斷言早已成為不爭的事實�！暗�2007年9月以來，國際油價以前所未有的速度不斷突破80美元、90美元，如今又歷史性地達到100美元，脆弱的供求關系和需求量的驚人增長成為引起本輪油價上漲的鮮明特點�！敝袊�石油集團經濟技術研究院副院長劉克雨說，世界石油市場現在處于一種極其脆弱的平衡狀態，由于全球可動用的剩余產能已經不多，因此任何風吹草動都會對油價“推波助瀾”。
　　“20世紀90年代，剩余產能占整個世界石油消費量的5%，而今這一比例已不足2%�！眲⒖擞瓯硎�，隨著經濟的發展，全球原油供需矛盾將日趨緊張。需求的日益增長成為推動油價不斷飆升的根本動力。據國際能源署(IEA)的統計，2007年第二季度，全球原油日產量為8490萬桶，而需求量就達到了8440萬桶，第三季度全球原油日需求量升至8620萬桶，第四季度進一步上升。IEA預計，2007年全球原油需求量增長將達1.5%，2008年，這一增幅更將達到2.4%。在這一情況下，作為不可再生資源，原油長期供不應求，油價走高的趨勢不可逆轉。
　　如果說需求拉動成為油價上漲的長期趨勢，那么短期內油價迅速飆升實則有特殊動力在支撐。去年9月以來，伴隨國際油價不斷飆升，美聯儲也頻繁降息，美元貶值步伐加快。以美元計價的商品價格一路走高是油價上漲中一個不容忽視的因素。
　　數字顯示，2007年以來，歐元兌美元上升了近10%，而反映美元兌世界一攬子貨幣的美元指數則跌至歷史新低。截至去年10月底，美國基準原油期貨比上年同期高62%，僅僅10月份就上漲了16%。不過，業內人士認為，以美元計算的石油價格，在世界上許多地區并不能完全反映它的真正成本。事實上，目前，以歐元、英鎊或人民幣計算，油價還沒有達到2006年7、8月份創下的高度。
　　美元的貶值，吸引更多投資者進入以美元計價的能源期貨交易，也推動了國際油價大幅上漲。在全球化的背景下，石油市場已是世界金融市場最重要的組成部分之一。作為商品，石油和金融市場的關系越來越密切。前一段時間美國股市暴跌，IT泡沫破滅，資金需要找到一個更穩定的地方，因此很多資金流到石油市場。但他們并不需要石油，他們想要的是差價，所以國際資金，也就是人們說的‘石油美元’，在兩個市場之間在不斷地游動，進出頻繁。業界專家普遍認為，只要美元貶值的趨勢不出現突然逆轉，如此熱鬧的交易和炒作，仍將推動油價走高。此外，地緣政治因素也可能隨時推高油價。
　　“面臨高油價的現實，各國原油庫存，尤其是美國，可能進一步壓低。因為沒有人愿意在極其高的價位，去購買原油儲存入庫。而庫存減少又將增加市場對未來油價走高的擔憂，國際油價也將在這種惡性循環中繼續被推高�！币晃恍袠I觀察家這樣告訴記者。

不會引發全球石油危機

　　種種跡象表明，對以石油為主要驅動力的全球經濟而言，油價狂飆牽動了全球神經。美國《國際先驅論壇報》在此前的一篇文章中稱，在高油價的推動下，世界政治和經濟版圖正在悄然發生變化。
　　《國際先驅論壇報》認為，油價上漲影響最嚴重的首先是歐洲各國。在英國城市的加油站，汽油價格在去年11月7日早間就輕松突破每升一英鎊的水平；而在法國、意大利，情況也同樣如此。在北美，加拿大市場被認為受這次原油價格上漲沖擊最大。在該國北部城市阿爾伯特，因為油價的巨幅波動，還導致當地出現民眾沖突，影響到社會的穩定�！度A爾街日報》也稱，油價高企讓美國航空業者承受燃料成本加重的壓力，他們在加速調高票價。
　　不過，原油價格上漲對于俄羅斯、委內瑞拉以及尼日利亞和安哥拉等原油生產大國來說，無疑是一個“利好”消息。在俄羅斯，高油價讓油氣生產商很興奮，因為這讓俄羅斯從原油出口中獲得了成倍的利潤；同樣獲利的委內瑞拉政府早前宣布，將把獲得的部分利潤用來改善國內居民的生活環境，包括提供免費的教育、社區醫療服務以及進一步降低食品價格等；在非洲的安哥拉，當地政府統計，原油輸出的利潤和三年前相比已上漲了近三倍，這讓該國的民眾消費水平大大提高，同時也吸引了大量的國際投資。
　　國際貨幣基金的經濟數據表明，石油價格上漲10%，全球經濟增長就可能下降0.1%至0.2%，因此，石油價格漲至每桶100美元可能會導致全球經濟增長率從此前預計的4.8%下降到4.1%至4.5%。然而，國際貨幣基金會首席經濟師西蒙·約翰遜卻表示，這種預算可能低估了油價漲至每桶100美元的影響力，因為全球經濟還受信貸危機的威脅。約翰遜稱：“石油價格將是通貨膨脹的一個重要因素，對美國、歐元區及其它經濟實體的通貨膨脹產生巨大壓力，也對我們制定防止信貸危機的政策產生了一定的阻礙�！�
　　“雖然油價上漲牽動全球神經，但不同于前兩次石油危機，此輪油價飆升并不會引發全球范圍內的石油危機�！眲⒖擞攴治稣J為，前兩次發生在20世紀六七十年代的石油危機，問題出在供應方面，破壞力很強。因此，受那兩次石油危機影響最大的是發達國家。而這次的石油價格增長從總體來講是需求在推動。雖然油價很高，但產出依然可觀。
　　中國石油大學經管學院副院長董秀成就此表示，當前油價已接近歷史最高水平，但之所以沒有引發石油危機，主要是因為世界上最大的三個經濟體美國、日本、歐盟對石油的依賴性已大大減少�！耙驗樗麄兊慕洕�結構、產業結構已經發生根本性變化，依靠石油的第二產業所占比重比此前大大降低，石油消費彈性系數已非常小�！倍�秀成說。

中國經濟面臨考驗

　　“對于中國來說，高油價所帶來的考驗將是巨大的。和發達國家已經完成了結構轉型再面臨高油價的情況有所不同，中國還沒來得及調整好經濟結構，就遭遇了全球范圍內的油價制約�！倍�秀成說，高油價正在倒逼中國經濟結構的調整和整體的戰略轉型。
　　現在，我們正處于投資拉動型向消費拉動型轉變的階段，同時也正在從簡單的來料加工和原始的制造業向真正的制造業轉型。但是，以制造業作為經濟支柱，是以大量消耗能源和原材料為前提的。原材料和能源跟不上經濟的快速發展，石油因此也被稱為中國經濟發展的“軟肋”。
　　與此同時，作為一種最基本的工業原料，原油價格波動已經對下游產業乃至最終消費領域帶來了較大影響。交通運輸、冶金、漁業、輕工、石化、農業等相關產業因油價上升造成生產成本提高，如果不能將這部分增加的成本轉嫁出去，各行各業的盈利水平就會下降甚至出現虧損，但如果轉嫁出去則會增加居民的消費支出。
　　“國際石油價格的高漲無疑將加大國內的通脹壓力�！眹�家統計局總經濟師姚景源不久前在一次公開場合表示，在近幾個月生產資料價格漲勢較快的情況下，油品價格的上調必將增大居民消費物價指數(CPI)的壓力。雖然來自專家的測算是這種影響“不會太大”，有的說是0.05，有的說是0.1，但由此帶來的壓力仍不可小視。
　　“高油價帶給中國經濟的一系列矛盾必須通過產業結構升級，提高能源使用效率，以及加大開發和使用替代能源力度加以解決，它帶給中國經濟的挑戰是巨大的�！眹�家發改委能源研究所研究員周大地如此表示。
　　一位行業觀察家告訴記者，油價上漲會推動中國進一步加強對國際原油市場的參與程度，建立多元化采購渠道，完善國內石油價格形成機制。此外，建立具有國際定價能力的能源期貨市場，利用期貨等衍生工具規避價格風險都可能是本輪石油價格上漲給中國帶來的新景象。