西部大開發的10年中，西北地區對產業結構不斷進行調整，以求擺脫單一困局。但是記者近期深入陜、甘、寧、青、新五省(區)采訪了解到，由于經濟發展嚴重依賴資源，西北地區的結構調整依然圍繞資源型產業而進行，結果是資源性產業越做越大，結構畸形并未改變。

　　無法擺脫對資源的依賴

　　在眾多的生產要素中，西北地區的優勢是資源。圍繞資源的開發利用，西北五省(區)逐步形成了重化工占主導地位的產業結構。蘭州大學經濟學院院長高新才說，由于重工業過重，輕工業太輕，這些地區經濟的抗干擾能力較差，影響了進一步發展。記者了解到，利用西部大開發的契機，西北五省(區)都在致力于產業結構的調整。但是這種調整主要是通過以先進技術提升傳統產業，經濟發展仍然沒有擺脫對資源的過分依賴。
　　與1999年相比，2008年甘肅第二產業的比重提高了1個百分點，而在二產中重化工占了70%。陜西省的結構調整同甘肅如出一轍。資源優勢產業在西北五省(區)經濟總量中所占的比重仍然難以撼動。

　　仍然需要立足資源謀發展

　　記者了解到，在西部大開發第二個十年規劃中，西北五省(區)仍然把主要的發展方向定位在資源性產業上。
　　寧夏發改委西部開發辦公室主任蔡曉雋說，寧夏將全面建設寧東能源化工基地。首先是煤，煤田已經被國家規劃為13個億噸級煤炭基地之一；電已經作為西電東送的電源點之一，還有煤化工。寧東能源基地建設如果實現目標，寧夏財政收入可增加180億元，能解決80萬人就業，資源優勢就轉化為經濟優勢。

　　產業升級應嵌入全球價值鏈

　　一些學者認為，既然西北地區資源型產業格局難以改變，要解決西北資源型產業的發展和升級問題，不應該僅僅局限于國內，應將其發展置于經濟全球化過程中，根據資源型產業的自身優勢，嵌入全球價值鏈之中，爭取取得優勢地位，促進產業升級。
　　蘭州大學經濟學院教授張弓和滕堂偉說，西方跨國公司憑借對核心技術的把握，牢牢地占據著全球價值鏈高附加值的價值環節，我國西部資源型產業要挖掘內生生長因素，應積極應對全球產業變化，嵌入全球價值鏈的某個或某幾個價值環節，創造、保持和捕捉價值。
　　張弓和滕堂偉認為，嵌入全球價值鏈，龍頭企業應點狀嵌入。由于資源型產業大多依賴少數大型企業，這些企業在國內都有一定的影響力，無論在技術還是資金上都有優勢，可以率先嵌入全球價值鏈尋求升級。