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年屆5旬的理查德·貝克曼在著名的康泰納仕集團工作24年后，突然決定辭職單干，斥資7000萬美元收購尼爾森娛樂公司旗下8個雜志品牌，決心重振印刷媒體昔日雄風。
在一個印刷媒體江河日下的時代，如此大手筆的收購行為在業內掀起波瀾。媒體賦予貝克曼一個稱號——“最后的傳統媒體大亨”。
不過，貝克曼的這番“豪賭”結果如何，仍有待時間考驗。
逆市大舉收購
今年3月，貝克曼正在科羅拉多州度假，一則報道將他的好心情一掃而光�！都~約郵報》稱，他的普羅米修斯環球媒體公司面臨投資危機，旗下多個品牌遭遇財務危機。對于一個立志在傳統媒體業重整河山的人來說，這個消息可能產生毀滅性效應。
普羅米修斯環球媒體公司于2009年底斥資7000萬美元，收購尼爾森娛樂公司旗下8個品牌，包括《好萊塢報道者》《公告牌》《廣告周刊》《品牌周刊》《媒體周刊》《克里奧廣告獎》《后臺》和《電影期刊》等。
《紐約郵報》的報道沒有說明消息來源，真實性并不可靠，但它還是惹惱了貝克曼。他和投資伙伴發表嚴正聲明，公開斥責報道失實。他說：“我不知道是誰在造謠，一旦讓我找出來，我非擰斷他的脖子不可�！�
貝克曼是一個典型的傳統媒體人，曾在康泰納仕集團從事銷售工作長達24年。具有百年歷史的康泰納仕集團在全球25個市場擁有128本雜志，包括《名利場》《智族GQ》《服飾與美容》等，為1.5億讀者詮釋時尚定義。
作為一個從傳統媒體黃金時代走過來的人，貝克曼體驗過“鈔票從天而降”的感覺，他對自己的工作能力也相當自信。他曾擔任康泰納仕集團媒體部總裁，負責全公司的廣告業務。離開康泰納仕之前，他是仙童服裝公司總裁，掌管時尚雜志《W》《女性服飾日志》和《鞋業新聞》等。
但他仍覺得自己的才華沒有得到充分施展，尤其是出任仙童服裝公司總裁一職后，媒體評價為“明升暗降”，更刺傷了他的驕傲和自尊。
“我很驕傲自己在康泰納仕集團作出的成績，但在集團的最后一兩年里，我真切地感受到，我在那里的使命已經結束，”貝克曼說。此時，恰逢尼爾森娛樂公司有意出售旗下品牌，他覺得，是時候離開康泰納仕集團了。
除貝克曼之外，對收購尼爾森旗下品牌感興趣的還有Pluribus資金管理公司。公司主席吉米·芬克爾斯坦計劃聯手新聞集團老板默多克的長子拉克蘭共同完成此項收購�？删驮谑召徱庀蚧具_成的時候，拉克蘭突然退出交易，令芬克爾斯坦陷入資金困境。而與貝克曼搭檔收購的私募基金公司Guggenheim錢包鼓鼓，于是雙方合伙成立了e5環球媒體公司，即后來的普羅米修斯環球媒體公司，完成了尼爾森旗下品牌收購。貝克曼出任公司總裁。
高薪打造團隊
當大多數雜志正忙于大幅裁員、削減薪金之時，貝克曼卻逆潮流而行，依然像在早年紙媒黃金時期一樣大肆擴張，花錢如流水。
2010年5月，他高新聘請詹妮絲·敏擔任《好萊塢報道者》雜志主編，而敏之前在《美國周刊》擔任主編時，年薪已高達7位數。貝克曼表示，他將首次為雜志引進美容、服裝、消費型電子產品和酒類廣告。此外，設計公司Razorfish將著手改造網站，將公司員工從原先的45人增加到65人。
在重金打造公司團隊的過程中，貝克曼與業內數位重量級人物結下恩怨。在他定下敏擔任《好萊塢報道者》主編之前，芬克爾斯坦的手下曾接觸過TheWrap網站主編沙龍·韋克斯曼，Guggenheim的合伙人托德·伯利則聯系了電影網站“好萊塢終極期限”主編尼基·芬克。2010年3月，韋克斯曼的網站披露，主編一職已落入芬克囊中，但貝克曼立即予以否認。
此舉得罪了性情暴躁的芬克。她在博客中說，伯利曾向她許諾，主編一職年薪是45萬美元，外加一家有限電視臺每年約65萬美元的股權，還有一套價值100萬美元的公寓。
伯利并不否認有過這樣的談話，但不認為這構成“要約”�！拔艺勆鈺r，要約是非常正式和嚴格的，”他說，“當你在幼兒園里交朋友的時候，有人問你：‘能幫我做作業嗎？’你回答：‘好的，我考慮一下�！@能算是一個要約嗎？”
“主編風波”過去半年后的11月，改版后的第一期《好萊塢報道者》粉墨登場。雜志看上去雍容華貴，封面像《名利場》一樣光鮮亮麗，內文介紹了包括娜塔麗·波特曼和妮可·基德曼這樣的大牌明星。但它真正值得驕傲的是，總共156頁的雜志中，有67頁是廣告，而且確如貝克曼所言，引進了消費型廣告，如范思哲、花旗銀行、蘭蔻、酩悅香檳等。
“瘋狗”也有高招
在《好萊塢報道者》改版慶功宴上，貝克曼向來賓講起他所崇拜和欣賞的康泰納仕集團的舊友們。其中，集團前首席執行官史蒂夫·弗洛里奧是他的伯樂。正是弗洛里奧把他這個英國中產家庭出身的孩子從倫敦辦事處帶到美國，親自栽培，一路提拔，使之從普通管理人員成長為集團媒體部總裁，并且一當就是8年，是擔任這一職務時間最長的人。
之前，一樁“丑聞”差點讓他與這一職位失之交臂。1999年，在洛杉磯舉行的一次公司銷售會議上，大家都喝高了。貝克曼時任《服飾與美容》出版商，在他強烈要求下，一名女性廣告主管親吻了雜志國際部的女主編。兩人在親吻時發生碰撞，廣告主管傷得不輕，不得不接受手術治療。她因此指控貝克曼行為不當�？堤┘{仕集團最終花100萬美元息事寧人，這件事成為貝克曼一個“污點”。所幸，他并沒有因此失去集團媒體部總裁一職。
上世紀末到本世紀初的幾年，正是傳統媒體快速發展的時候，貝克曼也如魚得水。隨著在公司地位的提升，他的脾氣也逐年見長，成了一個“惹不起的人”。他經常對員工大聲嚷嚷，喜歡耍些小伎倆以滿足自己的權力欲，比如讓手下無緣無故等上幾小時之類。
“他是一個瘋子，很滑稽，極具侵略性，”曾與貝克曼共事多年的巔峰視覺媒體廣告公司總裁戴維·片斯基說。貝克曼最出名的外號正是“瘋狗”。
不過，“瘋狗”自有其過人之處�！皹I內很少有人能在5分鐘之內，把各家廣告公司總裁召集起來開會，他是其中之一，”片斯基說。
2005年前后，資金開始全面流向網絡媒體，其他雜志紛紛降低廣告費用，但貝克曼卻堅持每年不降反升。各家廣告商卻也拿他沒辦法，因為康泰納仕旗下雜志能接觸到最多數量的高端消費者，其他媒體在這方面根本無力抗衡。
“有一種潛在感覺：如果你是奢侈品牌，卻不在康泰納仕旗下的雜志上打廣告，那將有損你的身價，”片斯基說。
貝克曼對康泰納仕集團完全仰仗印刷廣告不是沒有擔心，因為一旦發生經濟衰退，這一業務將變得非常脆弱。他的擔心在2008年的金融危機中成為現實，廣告市場深受打擊，康泰納仕集團第一次遭遇虧損。這也是貝克曼“出走”的原因之一。
“實驗”還是“游戲”？
《好萊塢報道者》改版已有半年。最新一期雜志看上去十分精美，有64頁廣告，但與改版第一期已有很大區別，貝克曼承諾的“美容、服裝、消費型電子產品和酒類廣告”消失得無影無蹤，大多是一些不夠分量的地方性廣告。
“改版第一期之所以拿到那些廣告，是因為人們要給他個面子，”片斯基說，“我想，別的雜志所面臨的困難，他也不得不面對�！�
而貝克曼說，自改版以來，《好萊塢報道者》每期都做到收支平衡，廣告收入占50%，而網站流量自他接手以來，飆升了8倍。
“總體而言，我對最初15個月的成績十分滿意，”他說，“但我們沒有忙著開香檳慶祝，我們還有很多事情要做�！�
他所說的“很多事情”包括《廣告周刊》真人秀、《公告牌》與“聚友”網站聯合舉辦的未簽約樂隊演出、公告牌音樂頻道等。此外，《好萊塢報道者》正與印度寶萊塢認真洽談合作可能�！拔覄倧男碌吕锘貋�，”貝克曼說，“我們有興趣把全球娛樂影響力擴展到其他國家�！�
據一名熟悉公司財務運作的人員估計，普羅米修斯公司一年可能虧損1000萬美元。貝克曼斥之為“一派胡言”：“我們在2010年盈利，2011年利潤將進一步增長�！�
圈里人認為，即便《好萊塢報道者》目前虧損嚴重，也不代表這是一場“失敗的實驗”�！睹麍觥�1983年創刊后最初幾年就一直虧損嚴重。
一些人認為，貝克曼的這場“實驗”是否能產生效益也許并不重要�！斑@是私募基金喜歡玩的游戲，”劇藝公司總裁內爾·斯泰爾斯說，“他們關心的是資產價值，而不是賬面盈虧。你不必真正盈利，只要表面看起來不錯，然后某一天賣給另一家私募基金。這就好像孩子在生日派對上玩的擊鼓傳花游戲。不過，私募基金傳的不是花，而是一顆炸彈。最后接到炸彈的那家私募基金，將被炸得粉身碎骨�！�