黨的十七大從戰略和全局的高度，作出了統籌城鄉發展、推進社會主義新農村建設的重大部署。如何把中央的部署落到實處，加快推進城鄉發展一體化，努力形成以城帶鄉、以鄉促城、城鄉互動新格局？我國學術理論界對此進行了研究和探討。前不久，國家發展和改革委員會經濟體制綜合改革司、中國（海南）改革發展研究院等單位主辦，以“城鄉一體化：趨勢與挑戰——中國‘十二五’時期的農村改革”為主題的中國改革國際論壇在海南省�？谑信e行。與會專家學者圍繞城鄉發展一體化的基本內涵與制度建設、深化農村改革等問題進行了深入研討，比較集中地體現了我國學術理論界在城鄉發展一體化方面的研究成果。
所謂城鄉發展一體化，是隨著生產力的發展而促進城鄉人口、技術、資本、資源等要素相互融合、相互補充，逐步達到城鄉經濟社會協調發展的過程。城鄉發展一體化，是我國現代化和城鎮化發展的新階段。城鄉發展一體化涉及的內容十分廣泛，面臨的問題復雜多變。目前，在城鄉發展一體化的基本內涵問題上，學者們形成了一些基本共識，歸納起來主要有以下幾點。
城鄉發展一體化不等于城鄉一樣化。學者們強調，城鄉發展一體化既不是鄉村城市化，也不是一般意義上的城鎮化，城鄉之間在文化、生產方式及生活方式等方面的差別是長期存在的。城鄉發展一體化，就是要把工業與農業、城市與鄉村、城鎮居民與農村居民的發展作為一個整體來統籌謀劃，通過體制機制改革和政策調整，促進城鄉在規劃建設、產業發展、市場信息、政策措施、生態環境保護、社會事業發展上一體化，改變長期以來形成的城鄉二元結構，實現城鄉在政策上的平等、產業發展上的互補、國民待遇上的一致，讓農村居民享受與城鎮居民同樣的發展成果，使城鄉經濟社會全面、協調、可持續發展。有學者認為，推進城鄉發展一體化，要把握好農民職業化和農民市民化這兩個關鍵。另外，推進城鄉發展一體化有三個階段的邏輯順序，即從產業一體化到社會一體化、最終形成新型城鄉關系。因此，推進城鄉發展一體化應循序漸進，不能急于求成。
城鄉發展一體化并不是放棄以農戶家庭為主體的農業經營方式。學者們認為，在大力推進城鄉發展一體化的過程中，應堅持以農戶家庭為主體的農業經營體制，大力發展農民合作組織。鼓勵工商資本對農業產前、產中、產后進行服務，開展農產品加工營銷，開發農民和農村集體組織沒有能力開發的閑置資源；但不應鼓勵工商資本直接、長時間、大規模地參與農業生產，而要把土地商業化的權利交給農民，讓農民自身尋求城鎮化、工業化、商業化的發展路徑。有學者強調，地方政府不能靠行政手段來推動農業規模經營，農業的經營規模也并不是越大越好。
推進城鄉發展一體化，政府應積極轉變職能，發揮主導作用。學者們指出，政府是社會資源的掌控者和主要配置者，是推動社會各項事業發展的主導力量。推進城鄉發展一體化的實質，就是廣泛動員社會力量和資源，在政府的主導和推動下，盡快改變農村的落后面貌，使之跟上城市發展的步伐，構建一個“現代城市與現代農村和諧相融、歷史文化與現代文明交相輝映的新型城鄉形態”。發揮好政府的主導作用，需要不斷推進政府職能轉變，明確政府責任范圍；強化政府平衡社會利益的功能和作用，形成科學有效的利益協調機制、訴求表達機制、矛盾調解機制、權益保障機制，以維護社會公平正義，促進城鄉經濟社會協調發展。有學者認為，當前，各級政府應在推進產業結構調整、促進區域經濟發展特別是縣域經濟發展、建立城鄉均衡的基本公共服務體系等方面發揮主導作用。
加快形成城鄉經濟社會發展一體化新格局，是推動城鄉生產要素優化組合、促進城鄉協調發展的根本舉措，是縮小城鄉差別、實現城鄉共同繁榮的根本途徑，也是破解“三農”問題的根本出路。學者們普遍認為，大力推進城鄉發展一體化，必須在解決“三農”問題上取得重大進展。
在把農民轉變為市民上取得重大進展。有學者提出，從城鎮化與城鄉發展一體化的最終目標看，至少一半以上的農民需要轉化為市民。目前，應著重解決好農民工的市民化問題。農民工市民化問題不僅僅是戶口問題，因為農民工市民化不僅是身份的市民化，還要保證其在城市擁有穩定的就業、收入、住房以及解決好其子女教育問題，并使其享有與市民無差別的社會保障和政治權利。
在把傳統農業改造成為現代農業上取得重大進展。有學者認為，應通過城鄉發展一體化，引導土地等資源優化配置，防止農業被邊緣化�，F代農業不僅要有高品質、高效益，而且要能保障13億人的糧食安全，并具備相當的國際競爭力。還有學者認為，建設現代農業，必須大力發展面向一般農戶特別是貧困農戶的農村微型金融。應大力發展主要面向中小企業和農村居民的村鎮銀行，創新面向一般農戶特別是貧困農戶的金融服務，從根本上破解農村普遍存在的金融服務嚴重缺乏問題。
在把傳統村莊變為具有現代服務功能的新農村上取得重大進展。有學者強調，必須改善農村的公共環境和基礎設施，逐步使住在農村、繼續從事農業的人能同樣享受現代文明，但在這一過程中應避免大拆大建。政府應承擔起改善農村居住環境和公共設施的責任。讓農民自己出錢建設公用事業，既不公平也不合理。還有學者提出，適應農村社會結構變化的趨勢，應在鞏固農村義務教育“兩免一補”和“新農合”成果的同時，以新農保制度為重點，盡快健全和完善農村公共服務體系�！笆濉逼陂g，應在全國范圍內建立個人繳費、集體補助和財政補貼相結合的新農保體系。新農保要從農村實際出發，低水平起步，先普及、后提高。
通過深化改革，為城鄉發展一體化提供體制保障，是推進城鄉發展一體化面臨的重要課題。學者們普遍認為，當前應按照統籌城鄉發展的要求，抓緊在體制改革的關鍵環節上取得突破。
以保障農民土地財產權和收益權為重點，推進農村土地制度改革。學者們認為，農村土地制度改革應著眼于農村的長期穩定和持續發展，依法有序推進。有學者提出，農村土地的增值收益應當主要用于農業農村，切實保障農民的土地財產權益；應當叫�！巴恋負Q社�！钡雀鞣N不合理做法，不能硬性要求農民以放棄土地權利為代價來獲得城市的基本公共服務。
以實現城鄉基本公共服務均等化為目標，推進公共財政體制改革。有學者強調，促進基本公共服務均等化，關鍵在于解決地方政府財力和事權不匹配的問題；財政體制改革下一步的重點應當是在明確各級政府的事權和相應的公共支出責任基礎上，通過完善轉移支付制度，使地方政府的財力和事權相匹配。還有學者提出，推進基本公共服務均等化，不僅要加大財政轉移支付力度，還要確保財政投入資金用于優先項目，更重要的是建立項目監控體制。比如，審計署要對項目進行審計，對縱向財政轉移支付效果作出評估。
以加快農民工市民化為突破口，推進戶籍、土地和公共服務制度的聯動改革。有學者提出，應以實行農民工就業落戶政策為突破口，逐步放開城鄉二元的戶籍限制；出臺農民工基本公共服務相關政策；解決農民工基本公共服務制度的城鄉對接問題。把剝離附加在土地上的社會保障功能作為基本目標，使農民工與城鎮居民同等享受基本公共服務。