國家人保部下達通知，從明年1月起，農民工群體將正式被納入國家登記失業率統計范疇，與城鎮失業人口、大學生失業人口匯總后，由各省每月向人保部上呈，作為就業政策實施、宏觀經濟運行和社會穩定評估的監控指標之一。
　　失業率作為統計數據本身不具有特殊性，但失業率在現代公民社會屬典型的民生評價指標，由此又派生出執政能力、政績衡量等社會政治屬性，故而，國家政體可有不同，但失業率放在哪個國家都異常敏感。
　　西方政體下的民選政府，失業率很大程度可視為“得票率”。前一陣美國國會中期選舉，共和黨大勝奪取眾議院，民主黨勉強退守參議院，起決定性因素的首推失業率。今年前三季度，美國GDP增幅約2.5%,應該說好于各方預期,可失業率始終在10%左右的高位下不來,令奧巴馬政府甚為難堪。
　　在中國，失業率糾結纏繞六十余年,更有講不完的故事,道不盡的感慨。最早，新中國不承認新社會也有失業人口。鑒于城鎮失業人口客觀存在，失業被改稱為無業。無業被基層解讀為無正當職業，又被民間視為無正經行當，暗指某人“不要好”。于是，無業游民漸成失業人口的代名詞，整個計劃經濟年代，這曾經是一種集體性稱謂。
　　進入市場經濟年代后，失業在很長時間內依然不被社會承認，改由待業取而代之。待業的字面理解是等待就業，比失業好聽。再后來，失業又被下崗所涵蓋，就業則以“再就業”籠統稱之。一晃又是20年，直到進入新世紀，失業和失業率才羞羞答答走上了臺面。
　　人類從農耕文明遞進至工業文明，無關乎計劃經濟抑或市場經濟，失業作為經濟體制的社會派生物就相伴相行。這本與制度優劣無涉，只與就業政策、經濟發展和運行周期、個體就業能力高低有關。然而，直到今天，一旦涉及與失業有關的社會話題或政策討論，依然有機構感到不適和不自然。
　　譬如，每年寫進政府工作報告的失業率，統計對象只涵蓋城鎮失業人口，老大不情愿把農村失業人口（官方前稱“農村富余勞動力”，現在改稱為“農民工失業人口”）納入失業統計范疇之內。為此，輿論沒少進行公開批評和質疑。但事實上，人保部不堪獨自承擔壓力，曾數次公開披露，從2005年起每半年就做一次農村失業人口的“內部統計”。只是，不愿公開相關統計數據亦考慮到可能帶來的社會影響。
　　失業和失業率統計六十年間不斷嬗變,遵循的是中國社會進步的漸進式邏輯。從三個方面不妨歸納為：觀念遞進的漸進邏輯；從不承認中國社會也有失業到敢于承認失業現象的漸進邏輯；勇于面對輿論質疑失業率統計失真并不斷“小改小革”的漸進邏輯。
　　關于社會失業率，國際主流統計方法是抽樣調查法，國內則堅持采用個人登記法。時至今日，受傳統文化影響，失業在中國社會仍然被多數人誤讀為沒能力、沒本事、被人瞧不起的羞愧事，許多失業者因羞于登記而沒有被納入登記失業率的統計范疇。而一旦改為抽樣調查，失業率數據會明顯躥升。這恰是每年公布失業率不超過4%而飽受輿論詬病的痛點所在。由是，國內失業率之嬗變還將繼續下去，新的進步所需時日依然難作準確預期。