中國國家主席胡錦濤將于1月18日至21日對美國進行國事訪問。近幾天來，美國各大媒體就此做了不少報道和評述，焦點當然集中在中美兩國領導人會談的主要議題，以及對訪問結果的預測和期待。據路透社報道，美國國務卿希拉里與中國外長楊潔篪在1月5日會談，為胡錦濤訪美做進一步準備，該報道稱，中美雙邊關系的麻煩在于經濟貿易上的摩擦。
《華爾街日報》在1月7日的報道中，列出了這樣幾個主要議題，一是中國人民幣的匯率問題；二是亞洲的政治經濟局勢；三是中美貿易平衡問題。對于這樣的議題，《華爾街日報》倒并非只是在猜測，而是援引了白宮發言人羅伯特·吉布斯（Robert
Gibbs）在新聞發布會上的答問�？▋然推交鸶笨偛冒栏�(Douglas H.
Paal)也為胡錦濤本月下旬的美國之行撰寫了專文，題目是“胡的訪問是一個機會”。包道格指出，美國媒體注意到中美兩國在一些問題上的分歧，但是，去年夏天美國政府的高級官員包括經濟顧問、前財政部長拉里·薩默斯（Larry
Summer）相繼訪問了中國，他們的訪問為胡錦濤今次訪美的成功打下了一些基礎。應該說，雖然當今中美兩國面臨一些政治問題，但經濟關系仍然是兩國領導人需要交談的重點。正如《紐約時報》在一篇評述文章中所言，考慮到美國經濟正要走出低谷，同時中國正在不斷擴大在國際經濟上的影響力，中美兩國領導人的會談自然會更多地集中在經濟問題上。
此外，《紐約時報》在1月2日刊登了一篇題為《如何與中國繼續做朋友》的評論，該文作者是大名鼎鼎的茲比格紐·布熱津斯基（Zbigniew
Brzezinski）。他甚至認為，胡主席這次即將開始的對美國的訪問，其重要程度相當于1979年春天鄧小平對美國的訪問。布熱津斯基曾在卡特總統任期內擔任過美國總統安全顧問，被認為是美國當今影響力最大的戰略家。他對美國的全球戰略部署所提出的一系列建議，始終深深影響美國朝野。他在這篇文章中說，
32年前，在鄧小平訪問美國后，中國開始推行全面經濟改革，贏得了經濟騰飛。今天，政治環境與當年大有不同，中美兩國關系也有了許多的不確定性，在過去幾個月，中美雙方都有不少的指責，雙方也有一些無意的猜疑。盡管有這樣那樣的問題，布熱津斯基認為32年前開始的是合作關系，所以雙方不應把注意力集中在分歧之上，而更應理解雙方的需要。如果合作失敗，對雙方都有害無益，并且對世界也沒有好處。中美雙方不能只看到自身的利益，需要有更大的目標，那將有利于雙方減少摩擦、增加合作。
在目前的形勢下，不論是在政治上，還是在經濟上，奧巴馬總統的確需要中美會談的成功。一方面，奧巴馬政府在國內、國際政治上正面臨極大的挑戰，另一方面，美國國內經濟仍然處于極為嚴峻的形勢下，因此，奧巴馬政府難以承受一次失敗的會談。此外，共和黨剛剛在國會眾議院接過領導權，在政策上頻頻向民主黨政府發難。如果說奧巴馬政府現在四面楚歌，或許有些夸張，但也并非完全沒有道理，因此奧巴馬政府急需從胡錦濤的訪美中取得成就，當然，從另一方面講，正因為形勢如此逼人，尤其是在美國遲遲不見起色的就業形勢的重壓之下，美國工會非常不滿制造業工作的缺乏，正逐漸對奧巴馬失去信心。要知道，工會是奧巴馬2008年勝選的主力軍，如果奧巴馬想在2012年獲得連任，他就絕不能失去工會的支持。因此，奧巴馬會在中美貿易逆差上對中國方面施加壓力，自然會談到人民幣的升值。有意思的是，1月7日，美聯儲主席本·伯南克在國會作證時說，人民幣升值能幫助中國應對國內面臨的經濟困境，比如通貨膨脹問題，輿論評論說那似乎在為人民幣升值做有利于中國經濟的解釋。
2010年，中國的貿易順差將達2700億美元，美國人為此一直在抱怨人民幣被低估而鼓勵了中國的出口，但中國方面則堅持認為，美國的量化寬松貨幣政策旨在促使美元貶值，從而提升美國出口的優勢，因此，人民幣的升值并不能降低貿易差額。
由于當今美國面臨的最大問題是經濟問題，而中國則是美國的第二大貿易伙伴，而美國、中國分別為當今全球第一、第二大經濟體，自然，世界的目光都在緊盯著本次中美最高層會談，看到底會談出些什么結果。