近期不少媒體提及“中國版401K”，但其中有不少誤解。筆者認為，有必要糾正兩大誤讀。
誤讀之一：“中國版401K”是一個新東西。
其實，早在2004年5月1日起，“中國版401K”就已開始推廣實施，這就是《企業年金試行辦法》及《企業年金基金管理試行辦法》（俗稱“兩法”），兩法正是“中國版401K”。401K是美國版本的企業年金計劃，它不僅是歐洲職業年金的模板，同時也是中國企業年金的設計指南。實際上，401K是一種典型的繳費確定型（DC）企業年金計劃。2004年中國版的401K是稅后繳費型（TEE稅制）企業年金，其設計思路屬于Roth
401K類型。
誤讀之二：401K是牛市的助推器。
401K對股市的影響，一是取決于其基金規模，二是取決于基金投資股市的比例。實際上，中國企業年金不僅規模狹小，而且發展速度十分緩慢。此外，我國企業年金目前允許的股市投資上限高達30%，已不可能再提高了。
上述誤讀有配合市場炒作之嫌。在此，筆者簡要介紹一下美國的401K計劃，以澄清事實。
1875年，在美國快遞公司（American
Express
Company）誕生了世界歷史上第一個企業年金計劃。但直到一個世紀后，美國的企業年金計劃才真正成建制地、大規模發展與壯大起來。這一分水嶺就是1974年頒布的美國“企業年金大法”——《雇員退休收入保障法》（ERISA）。當然，1978年誕生的401K模板，更是美國企業年金大發展的助推器。作為美國最龐大的企業年金計劃，401K運作的巨大成功與世界范圍的影響，使其成為許多國家構建企業年金的參照系和借鑒對象。
401K計劃起源于1978年修訂的美國《稅收法》（IRC）第401K條款授權，但它的真正發展則起步于1981年底401K計劃實施細則發布之后。20世紀80年代，401K計劃率先在大中型企業推廣，進入90年代后，401K計劃又在小企業得以快速發展。目前，401K已成為美國最流行的企業年金形式，或者說，美國絕大多數企業都設有401K計劃，作為雇員的一種補充養老形式。
據美國SPARK機構的研究報告顯示：2010年底，美國共有53.6萬個401K計劃，它覆蓋了7400萬員工，401K計劃年末總資產已達3.075萬億美元，創下歷史最高記錄。2010年底401K總資產占美國當年GDP（14.7萬億美元）的份額為20.9%。
401K計劃股票投資比例一般不超過20%。目前，401K計劃最流行的組合選擇主要有以下4種：組合1，股票基金、債券基金、貨幣基金和/或平衡基金；組合2，股票基金、債券基金、貨幣基金和/或平衡基金及GICs（擔保投資合約）和/或其他穩定價值基金；組合3，股票基金、債券基金、貨幣基金和/或平衡基金及公司股票；組合4，股票基金、債券基金、貨幣基金和/或平衡基金及公司股票、GICs和/或其他穩定價值基金。
401K計劃的最大投資對象是共同基金（即證券投資基金），其投資比例歷年高達70%左右。另有10%以上的比例則投資在“擔保投資合約”及其他穩定價值基金上，而真正直接投資公司股票的比例歷年都沒有超過20%。之所以如此，是因為美國的共同基金是真正意義上的穩健組合投資者，而非“散戶型”短炒客，它是美國家庭理財的重要選擇，同樣也是養老基金可信賴的伙伴。
中國現行企業年金制度原本就是借鑒美國401K設計的。2004年，中國版的401K正式推出，雖然形似但神不似。目前，我國建立企業年金計劃的企業僅有3萬多家，覆蓋職工1000多萬人，企業年金基金資產僅有區區3000億元人民幣，這與美國3萬億美元資產的401K計劃相比，尚不及其1/60，同時不到中國GDP的1%。即便將我國企業年金總資產的30%投入股市，也不過區區900億元人民幣，在A股市場幾乎濺不起任何浪花，更談不上大牛市起點。
在中國，企業年金市場存在的最大問題，不在于投資什么，而是“塊頭”太小 、發展太緩慢。其根本原因之一在于，雖然中國正在走出“廉價勞動力時代”的陰影，但我們尚未步入真正的“體面勞動”時代。因此企業素質仍不支持中國企業年金的快速發展。不但如此，在我國企業年金制度實施過程中，還顯然存在著苦樂不均的、兩個“兩極分化”的畸形現象，即大企業與小企業之間的差異，高薪雇員與非高薪雇員之間的差異。
因此，中國版的“401K”并不是什么新東西，而是早在2004年就已推出的舊東西。不過，“兩法”仍需進一步改造與完善。為此，新修訂的《企業年金基金管理辦法》已在今年5月1日開始生效實施，但與之相對應的《企業年金管理辦法》（修訂版）卻始終沒能推出。不過，可以肯定，未來修訂的《企業年金管理辦法》，一定不會改變中國現行“401K”版的企業年金制度的基本架構，而只是對原有辦法作進一步的細化與規范。