2011年度“拉斯克獎”頒獎典禮于北京時間9月24日凌晨在紐約隆重舉行。中國中醫科學院研究員屠呦呦登上了領獎臺:因為發現青蒿素——一種用于治療瘧疾的藥物，挽救了全球特別是發展中國家數百萬人的生命。這也是“拉斯克獎”設立65年來，首次授予中國科學家。
　　在長達50多年的中藥和中西藥結合研究中，屠呦呦最為突出的貢獻，就是帶領課題組在發現青蒿素的道路上寫下了“濃濃一筆”。拉斯克臨床醫學獎向來有“諾貝爾獎風向標”之稱，屠呦呦獲此殊榮，許多人禁不住又想到一個老問題:我們離諾貝爾獎還有多遠?屠呦呦若真能突破“一步之遙”，當然是件天大好事。但我們在為此期待的同時，更應該通過她的經歷，再次思考“失敗是常態”這樣一個科學研究的常識問題。
　　幾年前，中山大學朱熹平教授和清華大學兼職教授曹懷東因徹底證明國際數學界百年重大難題——龐加萊猜想，備受人們關注。當有人問朱熹平教授成功秘訣時，他說:“把失敗看成常態，把成功當作偶然�！彼�還說，在攀登龐加萊猜想這一高峰途中，團隊經歷了無數次失敗與失望，有時想到了新的論證思路，卻不敢動手去做，因為每次論證可能有百分之七八十的幾率是失敗的，“常常感到顛覆性的挫敗，甚至會懷疑自己的選擇”。報道稱，屠呦呦帶領課題組歷經5年190多次失敗，才提取出抗瘧效果100%的青蒿素。屠呦呦獲“拉斯克獎”也再次證明，在重大科學發現中“失敗是常態”。
　　科學研究是探索和創造，可以說，失敗具有天然合理性。如果怕失敗，就只能原地不動。從這個意義上講，失敗自有其價值。每次失敗都是在告訴我們“此路不通”，當另覓新途。失敗并不可怕，可怕的是一想到可能的失敗就輕易放棄。相對于失敗次數而言，每次成功也只能算是“偶然得之”。這就要求科研工作者能超越功利，以人生追求、內在情懷、個人興趣等內在價值為主導，而不是被晉升、待遇、榮譽等外在利益牽著鼻子走。
　　然而，如今在科研領域中，有幾人還能真正“把失敗看成常態”?片面追求高成功率，幾乎已成當今科研領域一個通病。在科技項目評審中，常常也是“風險，一票否決”。這樣的結果便是，科研大多以跟蹤發展為主，漠視自主創新�，F在考核和評價體系往往以成敗論英雄，也逼得不少人低層次重復、干小兒科，以保住自己位置。
　　因此，“把失敗看成常態”，不僅需要科研工作者超越外在利益，更應為科研工作者“耐得住寂寞，經得起失敗”提高制度保障。《國家中長期人才發展規劃綱要(2010-2020年)》已指明了方向:改進科技評價和獎勵方式，完善以創新和質量為導向的科研評價辦法，克服考核過度量化傾向，以利于科技人員潛心研究和創新。我們應當在各方面把這些工作切實做實做細，使科研工作者能更加自由地潛心于創造性研究，推動我國科學技術研究取得更多突破性進展。