人力資源和社會保障部有關適時提出彈性延遲領取基本養老金年齡的政策建議引起了社會各界的強烈反應。有專家認為，隨著老齡化的加劇，延遲退休年齡有利于養老金收支平衡。但批評者強烈反對，認定這不利于普通勞動者和低收入人群，并且會增加就業壓力。
　　最新發布的研究報告《化解國家資產負債中長期風險》（由中國銀行首席經濟學家曹遠征牽頭的中銀研究團隊和德意志銀行大中華區首席經濟學家馬駿牽頭的復旦大學為主的研究團體撰寫）預測，明年中國養老金缺口將達到18.3萬億。如果不發生任何改革，在人口老齡化沖擊下，我國養老金統籌賬戶將給財政造成巨大負擔，從2017年起養老金要求的財政補貼將持續上升，至2050年養老金缺口將達到當年財政支出的20%以上。在今后相當長一段時間內，養老金總缺口的現值遠高于環保成本，是融資平臺和鐵路債務對財政壓力的近20倍。照此看來，延遲退休與領取基本養老金年齡，確實能在一定程度上緩解養老基金所承擔的壓力。
　　世界衛生組織提供的數字顯示，截至去年末，中國大陸有1.23億65歲及以上老人，約占總人口的9.1%，規模超過歐洲老年人口總和。到2050年，中國80歲以上高齡老人將占65歲及以上老年人口的三成，勞動力人口與老年人口比將由2000年的10∶1下降到2.8∶1，老齡化速度超出想象。
　　此外，中國目前實行的養老金制度基于1991年制定的三大支柱——保障體系計劃、基本養老保險以及補充養老保險計劃，由政府、企業部門以及個人繳納的形式獲得資金，類似于強制儲蓄，目前已出現了許多深具威脅的問題，其中最重要一點在于，回報率不足以彌補支出所帶來的缺口。數據顯示，按收入細分，基本養老金收入中僅有2.04%來自于利息收入，而有82.8%依靠征繳。這種實質上的現收現付而非自我維持的基金模式非常危險，若養老金征繳不再能覆蓋支付，整個系統便將崩潰。
　　不難看出，彌補巨大的養老金缺口，是人社部延遲退休年齡的根本原因。但站在社會公眾的角度來分析，可能此項政策推行的前景不樂觀，因為一旦延遲退休年齡，就意味著中國養老問題將會遇到很大麻煩，而且隨著中國老齡化的不斷加深，養老基金的保障將給整個社會帶來更大沖擊。
　　有專家學者提出彈性退休制，即讓高級知識分子發揮余熱，而重體力勞動者則按時退休。就當前來說，這種方案的確具有一定可行性，既能使各類人群按各自需要做出養老決策，也能避免人才浪費，使勞動力、人才有序交替。據了解，彈性延遲領取基本養老金制度已在上海部分行業展開試點。但正如有評論所言，民眾對此仍缺乏信任感，他們擔心因為監管與考核的不足，“彈性”會演變成慣例，延遲退休反倒為特權階層提供了繼續享受特權的便利條件。以壟斷行業為代表的既得利益群體，也會以彈性退休制度為擋箭牌，這無異于在制度上固化其利益，公眾顯然不愿看到這樣的結果。
　　更值得一提的是，今年“兩會”期間，人社部部長尹蔚民明確表示，事業單位養老保險改革會在適當的時候向全國鋪開，機關工作人員養老保險制度改革將在此基礎上推進。但現實是，事業單位養老改革步履維艱。據報，自2008年底啟動的山西、上海、浙江、廣東、重慶五省市事業單位養老保險改革試點，至今仍未取得實質性突破。從這個角度來說，就養老保險問題，現在地方與中央的博弈已進入白熱化。只要事業單位養老保險改革試點停滯不前，打破退休金雙軌制也就無從談起。
　　所以，在筆者看來，從某種意義上說，延遲退休計劃可能對解決養老金的支付壓力有一定效果，但卻不能解決養老體系改革最關鍵的問題：養老體系必須朝公平統一、合理、全覆蓋的方向改革。尤其在全國性的保障體系剛剛有點眉目的情況下，養老保障體系的變動應有一個戰略性規劃，不能因為短期矛盾與壓力而罔顧社會發展的根基，這是當下最需要厘清的問題。