日本眾議院本周二以363票贊成、96票反對，表決通過了社會保障與稅制一體化改革八個相關法案，其中重點是提高消費稅率的法案。消費稅法案規定在2014年4月和2015年10月分別把消費稅率提至8% 和10%。如果參議院也能通過該法案，那么就將成為法律。
　　在投票中，民主黨內有57名代表投下了反對票，但是由于在投票前，野田佳彥與在野黨充分溝通，終于使得民主、自民及公明三黨就以消費稅增稅為核心的社保及稅制整體改革相關法案達成一致，所以自民黨、公明黨支持該法案，法案在眾議院獲得高票通過。雖然自民黨在投票前可能以野田佳彥很快解散眾議院為條件，但是因為該法案如果通過也有利于自民黨，而且自民黨在參議院占有優勢，因此輿論預期該法案會如期成為定案。
　　消費稅在日本是個老大難問題，歷史上有多屆日本政府栽在這個法案面前。1978年，當時的日本首相福田赳夫就提出過“消費稅”的設想，但是未能成功。直到10年后，在竹下登內閣才正式引入了消費稅，稅率為3%，于1989年開征。但是開征后僅僅1個多月，竹下登就被迫下臺了。1997年，自民黨橋本龍太郎政府把消費稅率從3%提高到5%，也導致橋本在次年的參議院選舉中敗北，橋本內閣下臺。2010年10月，日本參議院選舉，民主黨首相菅直人在選前表示，為減輕日益惡化的公共債務問題，民主黨考慮把由消費稅率從5%調高至10%，此番言論隨即導致民主黨失去參議院的控制權，次年菅直人辭職。
　　所以說，凡是試圖在議會推動提高消費稅率的，幾乎都會導致首相和內閣下臺，消費稅幾乎成了日本政壇想推動而又不能觸摸的紅線。這次，民主黨黨首暨首相野田佳彥能夠冒著黨內分裂的風險，不惜以自己的政治生涯做代價也要闖關消費稅，無疑是大勇之舉。如果這次野田佳彥一舉成功，日本的消費稅率可望在三年后達到10%，提升一倍，終于解決了日本政壇上的一個非常重大的難題，做到了歷屆自民黨政府想做而做不成的事情。也因如此，如果自民黨杯葛這項法案，無疑是拿該黨的根本利益為代價來換取一時爭斗的快感或者是短期的政權，是非常短視的。所以才可以預期自民黨控制的參議院也會通過該法案。
　　野田佳彥當然也看準了，這樣做，即使民主黨暫時分裂、在一段時間內失去政權，但是他已經奠定了在民主黨和日本政治上的重要歷史地位。在民主黨初次獲得政權之前的選舉中，民主黨承諾不增稅，而是要通過削減開支來控制財政赤字。這次日本政壇老手小澤一郎以不能違背民主黨當初選舉諾言為辭，糾集民主黨內他的一些支持者在眾議院投反對票。如果民主黨開除小澤一伙，或者是小澤第三次做出脫離舊黨另立新黨的舉動，最大可能是民主黨短期失去眾議院的控制權或者失去政權，但是長遠來看，未必不利于民主黨。因為消費稅問題是個地雷，現在已經被野田佳彥排除，未來民主黨的歷史負擔就變輕了，所以民主黨未來還有能量經過選舉而上臺。而由于小澤一郎二十年來不斷地在政壇上弄權，特別是從黨首位置下臺后不斷在幕后操縱政壇及其黨內人事，已經不得人心，民意支持一路走低，即使另立新黨，未來也不見得會有大的作為。
　　更重要的是，對日本經濟而言，把消費稅率從5%分步提高到8%和10%，開啟了日本經濟擺脫沉重債務壓力的重大契機。目前，日本的公共債務占GDP的比重已超過了230%，遠遠超過美國90%左右的比例，而希臘爆發債務危機時的債務比例也只是115%，現在險關重重的意大利的債務比例也只115%左右，西班牙才70%左右。2011年日本的赤字占GDP的比例是10.1%，據惠譽近日披露的信息，日本政府的總負債率至今年底將達到國內生產總值的239%左右，在發達國家中居首位。日本的債務問題，已經隨時可能爆發毀滅性的危機。
　　但在消費稅稅率提高之前，日本的財政收入只有財政支出的一半左右。隨著日本的老齡社會繼續往縱深發展，財政赤字和巨額債務只有往更危險的方向發展。目前日本的財政赤字在45萬億日元左右，而據測算，消費稅稅率每提升1%，日本中央及地方將增加約2.5萬億日元的稅收。所以，日本的消費稅提高到10%，財政赤字會有明顯改善，債務危機的惡化程度會有所減緩。
　　從稅收的穩定性來看，消費稅比較穩定。同時因為日本已經是非常嚴重的老齡社會，所以消費也很穩定，受到稅率的影響不大。當然，提高消費稅，應當把基本食品等生活必需品單獨列出作為低稅商品，或者是對于極低生活來源的人進行補助。而且為了防止增稅對于經濟可能的抑制作用，應當在公司稅率上做些讓步，以刺激經濟。
　　上臺以來一直不被看好的野田佳彥，此次背水一戰，在相當一段時間內，排除了日本政治和經濟上的一個重大隱患，給日本扭轉財政和債務困局帶來了些許亮色。