全球金融危機爆發以來，疲弱的消費需求嚴重制約了發達國家的復蘇進度，其家庭資產負債表遭受嚴重損害，居民消費總需求急速下跌，家庭資產的去杠桿化嚴重影響了這些國家既往的負債型消費模式。
金融危機和債務危機留下的需求缺口很難補上，全球經濟都呈現出總需求不足的狀態，特別是今年以來，歐債危機的急劇惡化、歐洲經濟增長停滯，以及全球經濟二次放緩，對中國出口貿易產生了實質性的影響，中國不僅要穩定“外需”，更要積極地創造“外需”，這對中國經濟意義重大。
筆者認為，在現行“出口退稅”、“人民幣匯率”以及“加工貿易政策”三項政策保持穩定的前提下，進一步優化出口貿易布局勢在必行：
首先，優化國際市場布局。要穩定傳統市場規模，提高出口商品質量，以培育競爭新優勢為出發點，選擇部分重點發展中國家，大力開拓新興市場，擴大新興市場的規模。2011年我國與發達國家雙邊貿易增長18.3%，與發展中國家雙邊貿易增長27.0%，比發達國家快8.7個百分點。以俄羅斯為例，現在中國是俄羅斯最大的貿易伙伴，2011年中俄雙邊貿易額增長40%，今年前五個月累計增長24.4%。在中國對其他發達經濟體貿易增速下滑的情況下，依然繼續保持高增長勢頭。未來中國應該擴大與俄羅斯經貿投資合作，重點推進能源及上下游合作、資源深加工、聯合機電制造等大項目合作；開展高技術和創新合作，中國應該進一步挖掘對俄以及對其他新興市場貿易合作的潛力。
其次，優化國內區域布局。要穩定東部沿海地區外貿規模，提升外貿發展水平，以內生增長能力建設為出發點，重點發展沿邊省區和近年來發展潛力巨大、成效顯著的中西部地區，加快中西部地區外貿發展，擴大中西部外貿規模。中西部地區近年外貿發展勢頭迅猛，2011年中西部地區外貿增長42.0%，比東部地區快21.6個百分點。西部地區毗鄰中亞市場和東南亞、南亞市場，雙邊貿易發展潛力很大，要出臺有針對性的政策。
再次，優化貿易結構布局。把穩定出口與加快貿易結構升級結合起來。從目前情況看，有充足訂單和剛性外需的大部分是技術密集型的機械和裝備制造業，可以通過加大貿易融資、出口信貸和保險支持等向大型成套設備出口、高新技術等行業傾斜。
此外，要加快中國資本“走出去”步伐，加大對歐美投資力度。在中國出口和利用外資大幅下滑的同時，中國對外直接投資卻逆勢上揚。一方面，自2008年金融危機以來，受原材料、勞動力價格等生產要素成本上升的影響，國內企業利潤空間受到擠壓，“走出去”內生動力逐步增強。另一方面，危機也使得海外資產收購變得更加可行。例如，由于希臘政府迫于償債壓力而大量出售國有資產，中國企業正借此之際瞄準希臘港口、電訊、銀行服務、汽車產業、鐵路設備、房地產、啤酒廠、電子工業、服裝和玻璃儀器等多項領域。數據也顯示，中國在引進國外先進的流程、技術、知識產權和品牌，消費品和工業品行業的海外并購交易也在迅速發展。
與此同時，中國對美投資也出現快速增長勢頭。近日，中美雙方簽署了42項合作協議，簽約合同金額共計約34億美元，這其中大部分是中國對美投資。事實上，時移勢易，全球及美國經濟的變化已迫使美國政府不得不放下身段，主動吸引外資。
近一段時期，“投資美國”正在成為美國社會走俏的熱詞，美國政府希望通過實業投資及其帶來的新的生產能力來實現經濟走出困境，并分享全球資本帶來的盛宴。當前，全球資本格局正在發生重大改變：過去直接投資主要是從發達經濟體流向新興經濟體，但未來新興經濟體對外投資額將出現爆發式增長，開始流向發達經濟體，對于中國來講，這是一次角色轉變的重大機遇。
未來，國家需要不斷完善對外投資的政策、法規，實現對外投資的便利化；通過與投資目標國達成雙邊投資保護協議，保障中國對外投資企業的海外利益；推動建立海外經濟貿易合作區，為中國企業對外投資構建安全高效的平臺。也可以借鑒國外經驗，設立特別基金，例如英聯邦開發公司、德意志開發公司、丹麥工業化基金、美國海外私人投資公司、日本海外經濟合作基金、韓國進出口銀行、“海外損失準備金制度”等，幫助企業提高海外融資的便利性。
事實上，“需求不足”與“生產過�！彪p重矛盾常態化的背景下，通過戰略調整和結構優化，積極主動地創造外需不失為一種良策。