美國頁巖氣產量的快速增長，使得美國81%的能源需求能自給自足，美國由此結束對能源進口的依賴。在這一背景下，我國開發頁巖氣也漸成熱潮，除了美國政府直接出面推介，西方能源機構和技術服務公司對我國資源前景的一片叫好，加上我國學界高亢的附和聲，都在推波助瀾。但熱鬧背后，必須清醒地看到，頁巖氣開發并不能一蹴而就，能否真正改變我國的能源結構，還有待時間考證。
　　開發頁巖氣，首先遇到的就是技術問題。在日前召開的“第二屆亞洲頁巖氣峰會（上海）2012”上，國家發展改革委能源經濟與發展戰略研究中心副主任姜鑫民表示，目前我國已鉆完的頁巖氣氣井只有63口，不到美國的0.07%，且多數屬于實驗性質。據介紹，兩國的石油地質條件不同：美國頁巖氣主要產自上古生界和中生界，而我國富含有機質的頁巖不少分布在年代更老的，或年代更新的地層里；同時，美國地質構造相對穩定，中國的相對活躍，頁巖氣聚集規律更為復雜。因此，中國開發頁巖氣并不能完全照搬美國技術。
　　開發的經濟成本也是一筆不小的數目。姜鑫民介紹，氣井造價高昂，一口直井達到每米要投入2萬美元，水平井每米要投入3萬元，打完一口3000米深的氣井需要投入1億元左右。到2020年，我國需要打2萬口井，存在4000億－6000億元資金缺口。高昂的開發成本不容小覷，比如在波蘭，開采頁巖氣較高的成本還沒有進口天然氣的成本低，那么頁巖氣的開采除了能一定程度降低對進口能源的依賴，在經濟上的效益卻還未顯現。同時，在管網建設方面，姜鑫民還表示，目前我國天然氣主干管道4.9萬公里，大約只有美國的十分之一，需要數千億美元的基礎設施投資。
　　實際上，美國的頁巖氣開采成本也在上漲。過去一年，美國天然氣市場的價格是在90美元-100美元/千立方米，但是這個價格還達不到開采的成本，也就是說開采商都在虧本開采。為了減少虧損，頁巖氣公司都加強了配套資源利用，比如分離頁巖氣中的液體餾分。但這種情況不可持續，美國天然氣價格一定會上漲。況且，美國的頁巖氣開采條件還優于我國。因此從務實的角度來說，我國開發頁巖氣還需綜合考慮多種因素，更不能盲目跟風，完全復制美國的做法，必須闖出一條自己的開發之路。