2012年前三季度累計，全國出口額僅同比增長7.4%，比去年同期增速回落了15.3個百分點，比2010年增速更是急劇萎縮，回落了24個百分點。外貿出口遭遇“急凍”，直接拖累了工業生產，并成為整體經濟增速超預期下滑的重要因素。
　　由于多種因素影響，預計2013年中國外需環境依然嚴峻，外貿出口增幅難有較大幅度增長。具體而言，新一年內中國外部需求環境嚴峻，主要來自三大風險沖擊。
　　首先，歐美債務危機短時期內難以解決，并且還有繼續惡化趨勢，尤其是美國面臨“財政懸崖”，假如不能妥善解決，極有可能將世界經濟拖入二次衰退。國際貨幣基金組織（IMF）因此警告，全球經濟進一步放緩風險“高得驚人”，出現二次衰退的風險已顯著上升。
　　其次，中日兩國之間的經濟往來�，F階段中國是日本最大、增長最快的出口市場，也是日系商品最大的海外制造基地。其中，2011年日本對華貿易出口，占據其出口總量的20%，比出口美國比重高出5個百分點。
　　另一方面，日本作為中國第三大出口市場，是中國外需的重要部分，對于全球需求具有重要連鎖影響，并且日本還是中國利用外資最多的國家。據統計，今年上半年累計，日本對華投資實際到位金額為839.7億美元。日本在華生產和商貿企業，其經濟產出及其派生量，也是中國GDP的重要構成部分。
　　最后，2012年歐美日等發達國家繼續實施極為寬松的貨幣政策，甚至達到了前所未有程度。
　　歐美日等發達國家大量釋放流動性，以及國內外巨大利差的存在，中國資產價格持續走低，勢必引發國際“熱錢”再次大規模涌入，成為推高人民幣升值的重要因素。一段時期以來，人民幣對美元匯率持續升值。其實，美聯儲宣布QE3之前就已經預見到，QE3會使得大量資金流出美國。人民幣的持續升值，雖然也會降低進口成本，有利于控制國內物價，但會對中國貿易出口形成阻礙。
　　由此可見，2013年中國外部需求環境不容樂觀。在此前結束的廣交會上，出口成交額較上屆下降9.3%，其中對歐盟、美國、日本成交分別下降10.5%、9.4%、36.6%，對此不可掉以輕心。
　　如何應對嚴峻的外部需求環境，實現中國經濟較快增長？最主要的措施，還是要努力擴大國內需求，尤其是清償巨大規模的歷史欠賬，大幅增加環境保護建設投資、城鄉基礎設施投資、醫療教育養老民生投資等。上述方面數十萬億的持續性建設投資，不僅可以直接拉動金屬、水泥、機械等投資品需求，還會產生更大規模的乘數效應，帶動工業生產與物流，使整體國民經濟活躍起來。其結果，不僅能夠消化當前過剩產能，同時又可以彌補“經濟短板”，為今后經濟協調健康發展提供更好條件。
　為增強擴大內需的效果，需要實施一些配套支持措施。一個重要方面是要合理調整財政資金使用方向，不能輕易擴大外貿出口退稅，更不能對國內過剩行業實施減稅扶持。減免過剩產業稅收，勢必削弱國內過剩行業兼并重組的市場壓力，沖擊結構調整。與其“花錢不落好”，不如將此類款項集中起來，用來補貼國內消費者。比如對國內家用電器、校車、農機具等商品購買加大補貼力度等，這樣刺激需求效果要好得多。