根據中國國際經濟交流中心的工作安排，筆者于2012年10月29日赴印度首都新德里參加了為期一周的“亞歐青年領袖論壇”。論壇由德國貝塔斯曼基金會、德國商會、德國商業協會亞太委員會共同召開，主題是“創造一個共同的未來：人口結構變化的挑戰、機遇以及應對”，來自亞歐各國的32名代表圍繞這一主題進行了積極討論。
　　從全球范圍來看，目前人類人口結構變化正在出現新的趨勢。受工業化、現代化的影響，20世紀特別是20世紀后半葉，人類人口趨勢發生了巨大變化：死亡率迅速下降。這使得世界人口增長率和增長量都達到了空前的高峰。然而，經歷了20世紀的人口爆炸之后，當前人類人口正在轉入一個新的時代：全球人口增長已經開始放緩。聯合國預測，世界人口將在短暫突破80億后開始下降，人口老化將成為新的挑戰。
　　聯合國統計數據顯示，全球總和生育率（TFR）已經從2.1 降到了1.85。TFR是指每個婦女一生平均生育的存活孩子數。TFR小于2，人口規模就趨于縮小，一旦降至1.8以下，規模萎縮趨勢就將形成。人口老齡化以及數量下降趨勢已在歐洲和部分亞洲國家出現。從發展趨勢看，未來世界上的絕大多數的年輕人口都將集中在印度和非洲。
　　人口結構變化的新趨勢將給各國經濟社會發展帶來很大影響。一方面，人口結構變化將給各國經濟發展帶來挑戰。人口老化會導致部分地區和國家出現勞動力短缺，特別是在歐洲和部分亞洲國家，將給這一地區的經濟發展帶來不利影響，也會對全球供應鏈產生沖擊。
　　由于勞動力短缺，勞動價格將會上升，將主要表現在工資上漲上，這會增加企業的經營成本，降低企業的競爭力。工資上漲也將帶來“傳染效應”，可能在未來推高通貨膨脹水平。人口老化也將導致全球儲蓄率下降，在長期內將會推高利率水平，給各國宏觀經濟政策的制定和實施帶來挑戰。
　　另一方面，人口結構變化也將給各國社會發展帶來挑戰。年輕人是經濟發展的重要資源，但也是社會不穩定的重要因素。在印度和非洲，未來年輕人口將占很大比例，一方面給這些地區和國家帶來了撫養比下降的有利條件，但也增加了這些地區保持社會穩定的壓力。如果不能保持良好的經濟發展態勢，年輕人數量增加將帶來嚴重的社會不穩定問題。
　　此外，在一些國家和地區，人口結構變化趨勢也表現在人口性別比例的失衡上，未來會增加社會不穩定的壓力。隨著勞動力供求失衡以及勞動力跨境流動，給一些國家帶來了移民問題，導致文化沖突，也在威脅著社會穩定。
　　各國應該積極進行政策調整，以應對人口變化帶來的各種機遇和挑戰。人口結構變化給各國帶來挑戰的同時，也給全球企業和產業發展帶來了新機遇，養老產業、健康產業將成為新的商業機會。應對人口變化趨勢，各國應該積極進行政策調整和協調。部分國家應該繼續積極調整移民政策，以彌補勞動力供給不足的影響，可以采取簽訂雙邊勞動力協定的方式來進行跨境勞動力轉移。
　　各國政府應重點考慮提升勞動力的人力資本水平，特別是通過職業教育等方式來提升勞動生產率以應對潛在的勞動力供給不足。面對日益老齡化的人口，跨國企業也可以考慮通過設置彈性工作制等辦法，充分挖掘、利用老齡人口的知識和技能來為企業和經濟發展服務。
　　我國應該高度重視人口結構變化帶來的影響。目前關于我國人口政策引發了廣泛討論。根據第六次人口普查的數據，2010年我國人口總和生育率（TFR）在1.3左右。當前我國已經出現了“少子化”和“老齡化”趨向。應該根據經濟發展形勢和各方面條件變化來深入研究我國計劃生育的政策措施。
　　另一方面，也要看到，目前我國也還有空間來進一步用好現在的人口資源。一是部分產業“用工荒”和大學生“就業難”并存，說明我國勞動力市場仍然存在著“匹配”問題，應該借鑒國際經驗，做好職業教育培訓，有效銜接供需。二是盡管我國老齡化社會已經到來，但要看到由于生活質量和預期壽命的提高，60歲和55歲的退休男女仍然處于能有很大作為的重要時期，能夠發揮其經驗、知識積累優勢繼續為國健康工作，因此應該考慮制定相應政策來發掘這部分人口的潛力和資源。三是要看到全球老齡化趨勢帶來的商機，提前布局養老產業。特別是在放寬民間資本進入養老、醫療等領域方面要大刀闊斧，否則我們未來與德國、日本等國家在這一產業進行競爭時就可能處于不利地位。