湖北省十二屆人大一次會議政府工作報告指出，五年來，湖北城鄉面貌發生新變化，堅持走新型城鎮化道路，城市化率達到53.5%，開始進入以城市型社會為主體的新時代。
　　從全國來看，湖北地處中部，與沿海經濟發達省份的經濟開放度相比尚有距離，依靠城鎮化來提升內需，對于湖北而言更顯必要。從省內而言，湖北目前的城鎮化率超過了50%，正步入新的發展時期。在經歷了快速的城鎮化發展之后，除了繼續保持城鎮化速度，更要著力提高城鎮化水平，方能真正使得城鎮化擴大內需的作用發揮到最大。
　　報告中著重強調了推動城鎮化健康有序發展。這個有序應該體現在人口轉移、公共政策、資本等諸多要素的優化上。在戶籍制度的背景下，關于人口由農村向城市的轉移，政府工作報告中作了鮮明的回應：因地制宜，分步推進，把有穩定勞動關系并在城鎮居住一定年限的農民工，逐步轉為城鎮居民。這在一定程度上減輕了戶籍制度對于人口自由流動的限制，但打破城鄉二元社會結構，讓城鎮化健康有序地發展，戶籍制度的重大改革則勢在必行。
　　當然，這只是城鎮化的第一步，其落腳點還是在于公共服務的均等化。土地補償、社會保障制度等公共政策都要有相應的調試，以確保新轉移人口的市民化待遇和消費能力。此次報告中提出了完善城鄉規劃、基礎設施、公共服務等一體化機制，促進城鄉要素平等交換和公共資源均衡配置，就是為此提供政策指引。只有制度上的根本變革，才有教育、醫療、就業等社會保障體系，城鎮化就會有美好的明天。
　　隨著城鎮化率的提高，城鎮化進程會遇到發展瓶頸，因而，如何通過創新贏得制度紅利，事關城鎮化進度和質量。這方面，湖北已具有改革試點所積累的諸多優勢。如武漢城市圈綜合配套改革試驗區的建設，其中一項重要內容就是通過改革縮小城鄉差別。此外，如武漢江夏區東部的五里鎮，被確定為全國小城鎮建設試點鎮，由政府主導、市場運作的操作模式，目前也已經取得很好的成效。
　　對于湖北而言，憑借地理和交通的區位優勢，對外可以繼續聯合湖南、江西等省，加快長江中上游城市群建設，對內可以充分利用“一主兩副”的城市發展戰略，推動全省城市化的聯動發展。兩方合力，既能提升對外開放水平，又可為城鎮化積累機制創新的機會。這個過程中既要靠政策打通，又需要依托產業和市場來構建城市化的物質基礎。
　　其中，城市群的聯動加快了縣域經濟發展，對于增強中小城市和小城鎮產業發展、吸納就業和人口聚集具有不可替代的作用。另一方面，積極引導民營經濟轉型升級，既可保障農村人口轉移的就業需求，也是產業結構優化的重要途徑。這個過程，既是城鎮化向縱深發展的必然，也有利于加強市場主導的城鎮化模式。
　　對于城鎮化率超過50%的湖北來說，通過城鎮化擴大內需和挖潛的架構，已初具雛形。以農民為主體的城鎮化工作要依托政策，大膽創新，保障城鎮化各要素的有序流動。擴大內需只是城鎮化的一項任務，讓農民過上好日子，才是終極目標。