美國總統巴拉克·奧巴馬用Facebook贏得大選，戴爾將用Facebook招聘新員工，微軟新操作系統也對Facebook多有借鑒，毫無疑問，Facebook有很多上層“好友”，但該網站首席執行官馬克·扎克博格能不能利用好這些關系呢？
　　對于居住在美國紐約紐普茲的皮特·列支敦士登而言，Facebook一開始并沒有什么吸引力。他曾使用過所謂的社交網站，但它們都沒給他留下深刻印象。
　　作為一名按摩針灸醫師，列支敦士登現在早已是幾個專業的網絡群組的成員，他現在最常做的事情是檢查Facebook上的個人主頁，頁面上可能有其好友在泰國和印度旅行時拍攝的照片鏈接——好友拒絕通過其他方式發送這些照片，因為他們相信，每個人都用Facebook。57歲的列支敦士登也這樣認為，最近他正式成為Facebook的用戶。
　　Facebook稱，其用戶目前已超過1.75億，平均每周新增500萬用戶，這是目前全球黯淡經濟環境下的一抹亮色。
　　市場調查公司ComScore的數據顯示，Facebook的典型用戶每月平均有169分鐘停留在該網站上，與之相比，谷歌新聞的用戶每月平均停留時間僅為13分鐘，《紐約時報》網站每月僅為10分鐘。這種“黏性”正是24歲的扎克博格最初創建Facebook網站的關鍵意圖之一，他希望將現實生活中的關系轉移到網絡中：與朋友不期而遇并聊上幾個小時、與家人一起翻閱舊照片、加入不同的俱樂部等等。
　　不過，扎克博格的最終目標可沒有那么詩意，也許更應當用雄心勃勃來形容。他要把Facebook打造成為地球上的標準溝通(及營銷)平臺，和電話一樣普及并簡單，但卻比電話更為互動、功能更為豐富且不可或缺。扎克博格預言，用戶在Facebook上的ID將成為通往數字世界的入口：“我們認為，如果可以創建這樣一個全球化平臺：用戶只需要輸入其他人的名字，即可找到希望找到的用戶并與之交流，這將是一個非常具有價值的系統�！�
　　但這樣一個系統究竟價值幾何卻是爭論的焦點。2007年，微軟斥資2.4億美元收購了Facebook 1.6%的股份，從而使后者的估值高達150億美元。但根據去年6月23日的法庭記錄，該公司的自我估值僅為37億美元。對Facebook估值的最大挑戰在于，該網站的業績與其用戶規模及迅猛的增長速度很難匹配。去年該網站的營收僅為2.8億美元，知情人士透露，當時它可能還沒有盈虧平衡。
　　目前，商業活動尚未有效地滲透到Facebook中。該網站曾在2007年推出了Beacon廣告系統，該系統可以讓用戶看到好友訪問的網站或在電子商務網站上購買的產品，但由于用戶的強烈抗議，Facebook不得不為之道歉并取消了該功能。目前Facebook正試圖采用不同的方式獲取營收，最新推出的Facebook Connect讓用戶可以用Facebook的用戶賬號登錄到公司網站。但Facebook選擇的時機似乎卻并不恰當，在經濟不斷下滑的形勢下，預計今年網絡廣告費用的增長速度將從去年的17.5%下降至8.9%，從歷史數據看，這些廣告投入大部分流向了門戶網站和其他網站。
　　實際上，除了Facebook自身，其他人似乎都從該網站獲得了收益。緬因州民主黨利用Facebook定期召開會議，國際會計公司安永借助該網站招聘員工，戴爾很快也將仿效這種做法。   
　　現在，扎克博格仍在努力實現用Facebook連接整個世界的想法——只不過現在他的理想已經遠遠超出了打造數字電話簿這個小小的夢想，此外，Facebook還是會員們組織晚會、存儲照片、求職、觀看視頻和玩游戲的中央區。最終，Facebook賬號將成為網絡通行證，可以登錄各種網站和論壇。換而言之，Facebook將成為一個基于真實身份的數字生活平臺。
　　扎克博格知道，目前對于這個創建5年之久的網站可謂生死攸關。他必須找到增加新用戶的辦法，并讓該網站成為大量用戶不可或缺的服務。此外，他還要提防搜索巨頭谷歌，后者也計劃通過社交網站獲取利潤。而實現改變世界的雄心壯志也并非易事，有許多公司都承諾將成為下一代交流平臺，例如網絡巨頭AOL和雅虎等，但卻都無功而返。

(肖瑩瑩摘編自3月2日美國《財富》雜志)