德國是世界上最早進行職業教育的國家，其成熟的職業教育體制被譽為德國經濟發展的“秘密武器”。由于政府大力支持，公眾廣泛認可，德國企業與學校聯合辦學的雙軌制職業教育取得了較好的效果。
　　德國聯邦統計局的統計數據顯示，2008年德國15歲以上人口中受過職業教育者為4115.7萬人，占總數的57.8%；大學以上學歷者(包括高等�？茖W校、綜合大學、技術大學和特殊科類大學畢業生)為926.5萬人，占13%。僅2009年9月，在德國聯邦勞動局申請職業教育的人數就超過53萬人，由此可見職業教育在德國的高度普及。

　　突出雙軌制職業教育特點

　　要點：受教育者在企業內是學徒，在學校內是學生。

　　目前，規范德國職業教育的法律主要有三個，即《聯邦職業教育法》、《聯邦職業教育促進法》和《手工業條例》。此外還有《青年勞動保護法》、《企業基本法以實訓教師資格條例》以及各州的職業教育法和學校法等等。這些法律法規對于德國各地的職業教育行為起到了引導和規范作用。
　　德國職業教育中最有特點的是雙軌制職業教育體系。所謂雙軌制職業教育，就是企業與學校聯合辦學，受教育者在企業內是學徒，在學校內是學生。德國各聯邦州的文化教育部門擁有對本州各級各類學校包括職業學校的管理權。而對于雙軌制教育中的企業職業教育，聯邦政府擁有管轄權。企業職業教育的具體管理，則依據聯邦職業教育法授權給各行業協會負責。
　　德國學生經過中、小學10年學習并順利畢業后，就有資格申請雙軌制職業教育。在申請過程中，學生首先與一家企業簽訂學徒合同，然后到相應的職業學校報名。這些特點決定了企業在整個職業教育體系中扮演著十分重要的角色。
　　德國權威統計機構在1991年至2000年間的調查結果顯示，德國企業平均每年為每個學生支付7344歐元，而學生每年創造的收益為5765歐元，兩者相抵后企業純支付1579歐元，平均每月僅132歐元。企業參與職業教育能夠獲得相對低廉的勞動力、節省招聘費用、降低雇用風險等實際好處，甚至還能提高企業的社會知名度，塑造良好的企業形象。
　　為了進一步鼓勵企業多提供培訓名額，德國政府在政策上也給予企業各種優惠，如稅收減免和培訓補貼等。另一方面，德國聯邦政府于2008年12月出臺聯邦職業教育促進法，進一步提高學生的助學金，鼓勵學生參加職業教育。

　　民眾普遍認可職業教育

　　要點：高等教育和職業教育齊頭并進。

　　德國職業教育的高度普及也與德國社會對職業教育的認知和接受密不可分。在德國，參與職業教育的學生并非“低人一等”。與大學生相比，職業教育學生也有著許多明顯的優勢，例如培訓收入帶來經濟上的獨立、直接的職業實踐經驗、與用人單位建立的關系、明確的職業定向等等。
　　記者在采訪中了解到，德國家庭普遍支持子女選擇職業教育，22歲的斯特凡妮·哈格曼的經歷就是一個典型的例子。斯特凡妮曾經在德國耶拿大學哲學系學習倫理學，后由于個人原因，她在第一個學期之后就中斷了學習，隨后選擇了為期三年的醫療技術助手職業教育。
　　斯特凡妮的母親格林德·哈格曼在接受采訪時說，對于女兒的這一決定，她絲毫不覺得失望。她說：“雖然大學畢業意味著未來有獲得更高收入的可能性，但是她在學習倫理學時發現這一專業并不適合自己，我沒有理由強求她。醫療技術助手這一職業也是她自己選擇的。如果她以后覺得自己學歷較低，也隨時可以再進修，這并不沖突�！�
　　斯特凡妮于2009年畢業后馬上就職于柏林急救醫院，第一個月的收入就超過2000歐元。對于剛參加工作的年輕人而言，這一收入水平在當地并不算低。
　　德國人普遍認為，健全的人才培養體制應該是高等教育和職業教育齊頭并進。德國發展職業教育的經驗很多，其中最鮮明的一點是德國社會普遍認可并支持職業教育，重視學生個人的興趣和社會生產力的實際需求，從而避免眾多學生盲目地去擠大學的“獨木橋”。