國家工商管理總局發布的一組數字表明：1999年全國有個體工商戶3160萬戶，到2006年6月底下降為2505.7萬戶，個體工商戶減少約650萬戶，平均每年減少87萬戶。（《中國青年報》9月18日）

    市場經濟的主體應該是多元化的，競爭的主體越多，說明市場經越有活力。個體經濟是市場經濟的重要組成部分，在私有制的西方國家，往往把個體經濟的情況視為經濟發展的晴雨表，英國最近幾年經濟情況比較好，正是得益于個體經的發展。以英國貿工部下屬的小企業服務局公布數據為例，在2005年初，英國的企業數量達430萬家，比上一年增加5.9萬家，增幅1.4％，而這其中有320萬家企業沒有雇員，也就是說近75％的企業都是“個體戶”。
    為何我國經濟欣欣向榮的同時，個體經濟卻在縮水呢？原因是多方面的，既有科技進步，電子商務發達，越來越多的個體戶把店鋪開到了成本更小的網上的原因，如果果真如此，我們不但不用擔心，還應該感到驕傲。然而，目前我國最大的電子商務網站淘寶和易趣，網絡店鋪的總數加起來還不超過100萬個，即使加上其它的網絡店鋪，再減去其中的閑置網店、重復網店，網店總量無論如何是達不到810萬個的。因此，從總體上看，我國的個體經濟的絕對數量是在減少。
    即使網絡店鋪非常發達，實體的個體經濟還是少不了的，除了信任的因素之外，我國經濟、科技、文化發展的地區性差異、城鄉差異是最主要的原因。那么，真正導致個體經濟減少的原因是什么呢？最主要的原因可能還是沉重的稅費負擔，由于我國經濟法律的不健全，個體經濟在成長過程中由沒有人管，到誰都想管，導致個體經濟負擔的不斷加重，根據全國工商聯的有關調查，一些地方個體私營企業需要繳納的費用有（向城建局、環保局、環衛站、文明辦繳納）、勞動用工（向勞動局繳納）、（向土管局繳納）、耕地占補開發費、出外經營手續費、工商年鑒、造地專項基金、發票結報費、市政押金、電腦票據工本費、土地設施、房產抵押管理費等各項政府征收稅費和基金多達375種，這還不包括各種攤派、贊助、協會收費、有償宣傳費、部門下達的報刊雜志費和非生產性招待費。繁重的政府收費使得個體私營企業的成本不斷提高，也使很多個體戶不堪重負而關門倒閉。
    我國個體經濟縮水嚴重可能還有兩個不得不重視的原因，一是政府管理功能發揮過渡，而創業服務相當程度上是處于缺位狀態，不僅登記、審批制度依然繁瑣，而且投資環境和治安也得不到保障，這是制度性的因素造成的。二是我國許多領域的經濟壟斷行為不但沒有削弱，而且還在不斷加強，除了傳統的國有壟斷企業，還進來了許多帶有壟斷性質的跨國集團公司，這讓本就處于競爭弱勢地位的個體經濟，在高成本面前不得不萎縮。
    回望歷史，個體經濟曾經為我國突破計劃經濟的藩籬，搞活經濟立下了汗馬功勞�？纯船F實，個體經濟的縮水，不僅僅是民生之痛——公眾創業熱情不再，創富激情消弭；更是經濟社會之痛——在全球商業運營活動的便利性排名里，中國僅僅位居175個經濟體中的第九十三位。在175個經濟體中，我國開辦企業的排名只在128位，在稅制稅收方面是168位。展望未來，我國政府應該加快腳步，采取更加便利的措施鼓勵個體經濟的發展，如美國就允許在紐約最昂貴的街道上擺攤，并且企業初始資金的比例為零，更要注重服務，有效遏制壟斷的同時把壟斷行業向民營開放，我們共同期待個體經濟的下一個春天。