作為比利時第二大城市、世界第四大港、世界最大的鉆石加工和貿易中心，安特衛普深深吸引著來自全球各地的人。安特衛普憑借其保存完好且充滿中世紀情調的舊市區古老建筑、神秘的鉆石加工交易、享有世界聲譽的繪畫藝術和眾多的博物館這三大看點成為世界著名的游覽城市。
　　1913年斯德哥爾摩奧運會結束后不久，第一次世界大戰爆發了。戰爭，不僅破壞了人們正常的和平生活、毀壞了無數鄉村城鎮、使成千上萬的人死于戰火，也沖擊了原定在1916年舉行的第六屆奧運會，中斷了國際奧林匹克運動的發展。
　　戰爭結束后的1918年，國際奧委會決定由安特衛普承辦第七屆奧運會。當第七屆奧運會將在這里召開的消息傳來，安特衛普市民滿懷熱情，忘我勞動，很快地醫治了戰爭留下來的創傷，興建了一個能容納三萬來人的體育場和其他體育設施，使奧運會得以如期召開。
　　1920年4月20日至9月12日，第七屆奧林匹克運動會于安特衛普舉行，奧林匹克旗幟和運動員代表宣誓被引入了開幕式。當比利時國王宣布奧運會開幕后，大會上第一次升起了顧拜旦在1913年設計的奧林匹克旗，隨后，一群象征著和平的白色鴿子騰空而起，在場地上空盤旋飛翔，這是奧運史上放飛的第一批和平鴿。
　　安特衛普奧運會的參賽國家共有29個，首次參加的國家有阿根廷、摩納哥、巴西、南斯拉夫、捷克斯洛伐克，愛沙尼亞、芬蘭也以獨立的身份參加了比賽；參賽的運動員共2607人，其中女選手64人；人數在前三名的國家是：比利時332人、法國292人、美國282人。這屆奧運會的比賽項目增加了上屆取消的自由式摔跤、拳擊、馬球、橄欖球、曲棍球等，16年來未舉行奧運會比賽的舉重項目也恢復了；冬季項目，除重新列入花樣滑冰外，還首次增加了冰球，這也是夏季奧運會最后一次舉行這類比賽。
　　在這屆奧運會上，意大利的納迪在六項擊劍項目上奪得五金，這在奧運歷史上也是無與倫比的表現；美國的布雷博特雷在女子游泳全部三個項目上都摘得金牌，在五次預賽中她每次都打破世界紀錄；法國的蘇珊·朗格倫在網球女單比賽中五戰全勝，在她打的10盤比賽中僅丟掉四局；72歲的瑞典射擊選手斯瓦恩在男子“跑鹿”雙發團體賽中摘得銀牌，他也因此成為奧運會歷史上最老的獎牌獲得者；男子芬蘭型“12英尺”式帆船賽成為奧運歷史上惟一一次由兩個國家承辦的賽事，最先是由比利時承辦，但由于最后報名的兩對選手都來自荷蘭，因此比賽在荷蘭進行。