城市中的原居民、新市民還有留守農村的新農民，他們對公共服務和社會安全有什么樣的夢想呢？
首先，是教育成才夢。無論農村還是城市，每一個家庭，都希望子女受到良好的教育，都能大學畢業，碩士和博士研究生畢業。這種夢想形成的巨大的公共服務需求，要求政府建設更多的學校，提供良好的教育，把義務教育范圍擴大到從幼兒到高中，到農業、師范和軍校等等高中等教育，非義務教育則降低學費，每一個家庭都能公平地享受教育機會和資源。
其次，是看病便利夢。解放后，我國建立了基礎公共衛生醫療體系，絕大多數城鄉居民得到了城鎮醫療體系和鄉村合作醫療體系的服務，雖然水平不高，但是費用低、覆蓋廣，是當時的一大特征。改革開放以來，這種過去傳統公有制和計劃經濟體制下的醫療服務體系解體，而市場經濟體制下的公共醫療服務體系沒有及時建立起來，甚至在醫療資源行政壟斷的格局下，又推進醫療公共服務的過度市場化改革，使得許多農村沒有了完善的醫療服務機構，看病要往縣城跑，城市里的醫療機構也很擁擠，城市居民看病也越來越不便利，看病越來越貴，相當多的農村居民，許多城鎮居民，因病而生活水平下降，甚至成為貧困家庭。因此，病能及時治，醫療費用低，是人民對政府在醫療衛生公共服務方面的希望。
再次，出行和通訊便利夢。進入21世紀的10年中，中國人的轎車夢開始成為現實，轎車開始進入了中國家庭，而且規模越來越大。20世紀90年代以來，中國城市道路、高速公路等飛速發展，給中國家庭出行夢創造了越來越好的條件。然而，美國人是在人口相對較少和國土面積較大、城市平均人口規模要比中國小得多的情況下實現了轎車夢，中國能嗎？中國未來15.5億人口，如果每個家庭都有一輛以上汽車，再加上黨政、事業、社團、企業等非家庭用車，還需要占用2億畝，甚至更多的耕地來修建普通公路和高速公路；未來全球新增石油的60%，甚至更多，需要分配給中國使用；城市中轎車尾氣排放形成的污染將越來越嚴重，城市的陰霾天氣將成為常態；在一些人口規模大、密度高的城市中，轎車出行速度將比步行還要慢，市內道路將成為巨大的停車場，人們花在居住地到工作地的通行時間將會平均長達兩個小時左右。
美國式的轎車夢，在中國必定會受到人口眾多、土地狹小、能源短缺等國情的限制。各城市政府提供組合的公共交通體系，使人們成本較低和便捷地出行，大大縮短通行時間。這就是中國城里人的出行夢。
20世紀50年代時，中國人民曾經將向往的共產主義社會比喻為“樓上樓下，電燈電話”。時至今天，不僅電氣化實現了，而且大規模無線移動通信技術、計算機網絡、電視轉播接收等技術的應用，平面媒體，聲訊、網絡、電視等等，爆炸式地普及。便捷的通信和網絡及視頻資訊，甚至中國人都還沒有夢想就提前實現了。對此，人們的企盼是，移動通信、網絡和電視等等的資費再便宜一些，使用更安全一些。
為什么要提出和討論中國夢？